AVES EM ESPECIAL 519 



COSTUMES 



O skua corre depressa, nada com graça e energia, com o peito pro- 

 fundamente immerso. Sàe da agua e eleva-se de terra com facilidade; 

 vôa á maneira das gaivotas pescadoras, mas sem a mesma regularidade. 

 «Lembra-nos, diz Brelim, pelos seus movimentos vivos e inesperados o 

 vôo das aves de rapina. Ora paira sem agitar as azas, ora caça, fen- 

 dendo obliquamente o ar de cima para baixo com uma rapidez maravi- 

 lhosa.» * 



Esta espécie solta um grito surdo que pode notar-se por ach^ ach; 

 quando ataca um inimigo emitte um som rouco hoh^ hoh. Sob o ponto de 

 vista da coragem, da voracidade, da inveja e da selvageria, esta espécie 

 excede não somente todas as congéneres, mas ainda todas as outras aves 

 do mar. 



É entre as aves palmipedes a mais terrível. Não vive harmonica- 

 mente com nenhuma outra; é objecto de um ódio geral, mas só as espé- 

 cies mais corajosas se atrevem a atacal-a. A impressão que produz a vo- 

 racidade d'esta ave sobre as outras é tal que mesmo as maiores espé- 

 cies marítimas, que parecem ser-lhe muito superiores em força, a evitam 

 com terror. 



Esta voracidade está perfeitamente em relação com a necessidade in- 

 cessante d'acção d'esta ave; caça constantemente, quer vôe, quer nade. 



O skua vive de ordinário parasytariamente, aproveitando-se do que 

 caçam outras aves; entretanto caça também algumas vezes, por conta 

 própria, peixes, vermes e insectos. Apanha aves mortas ou ataca aves 

 doentes que fluctuam no mar. Rouba atrevidamente os ninhos, apanhando 

 ovos e aves pequeninas. 



«Um grito geral de terror, diz Naumann, sáe de mil larynges no mo- 

 mento em que este audacioso ladrão se approxima do domínio das aves 

 que chocam; entretanto, a despeito d'estas demonstrações, não ha um só 

 individuo que se atreva a oppôr-se seriamente aos seus projectos. Apa- 

 nha o primeiro recemnascído que encontra e aífasta-se com elle emquanto 

 a desgraçada mãe grita inutilmente e o segue, voando, um instante. 

 Desde que não é perseguido, dirige-se para a agua com a presa, mata-a, 



' Brehm, Loc. cit., pg. 814. 



