552 HISTORIA NATURAL 



costumes são tão suaves quanto o seu vôo é gracioso; e é um verda- 

 deiro prazer seguir-lhes as evoluções. Parece que os navios lhes attraem 

 muitas vezes a attenção: approximam-sc d'elles, cercam-os, descem do 

 alto da atmosphera em espiraes cada vez mais estreitas, balanpam-se en- 

 tão um certo tempo a uma pequena altura e pousara mesmo, raras vezes 

 porém, sobre as vergas. Quando as não inquietam, acompanham muitas 

 vezes os navegantes dias inteiros até que o navio tenha passado além da 

 circumscripfão que lhes é própria ou outra causa qualquer as obrigue a 

 aflastarem-se. Empregam todo o poder de movimento na perseguição aos 

 peixes.» * 



A estação da postura varia segundo a posição das ilhas em que se 

 reaUsa. Segundo Bennett, ella principia nas visinhanças da Austrália em 

 Agosto e Setembro; segundo Wedderburn e Hurdis em Março e Abril 

 nas ilhas Bermudes, e nas ilhas Bahama pouco mais ou menos na 

 mesma epocha. Estas aves preferem umas ilhas a outras, e sobretudo 

 as que o homem não frequenta. Tem-se notado que nos logares em que 

 o homem as não incommoda, depositam o ovo no chão, ao passo que es- 

 colhem excavações e anfractuosidades de rochedos nas ilhas frequenta- 

 das. Cada casal põe apenas um ovo, cujo fundo é côr de chocolate claro, 

 e sobre o qual se encontram manchas e pontos maiores ou menores de 

 um trigueiro mais ou menos escuro. 



Macho e fêmea chocam e com tanto zelo que não erguem vôo quando 

 o homem se approxima, contentando-se então em defenderem-se ás bica- 

 das, e tornando-se mesmo, ás vezes, aggressivas. Os individues que cho- 

 cam em terra abandonam o seu ovo ao meio dia, ao passo que aquelles 

 que fazem excavações para nidificar chocam mesmo á hora do meio dia. 

 Os filhos são redondos e cobertos de uma pennugem abundante, muito ma- 

 cia e branca como a neve. Mais tarde, revestem a plumagem da primeira 

 idade; são então manchados e só em seguida a muitas mudas é que a 

 plumagem se torna de uma brancura absoluta. É ao terceiro anno que 

 apparece a bella côr de rosa e que as pennas da cauda nascera. 



CAPTIVEIRO 



Conta Brehm que Robinson conservou viva durante uma semana uma 

 ave dos trópicos á qual dava como alimento entranhas de diíferentes pei- 



* Bennett, citado por Brehm, Loc. cit., pg. 839. 



