AVES EM ESPECIAL 573 



contra-se no mar Negro e nos grandes cursos d'agua da Ásia central e 

 do sul da Ásia. 



COSTUMES DOS PELICANOS 



Os pelicanos vivera tanlo na agua doce como na salgada. Vivem nas 

 praias ou nas margens dos rios, á beira dos lagos ou das ribeiras, pro- 

 curando os logares pouco fundos para melhor apanharem os peixes de 

 que se alimentam. 



Pescam reunidos em bandos. Nos lagos, nos pântanos e no mar, a 

 pequena distancia de terra, dispõcm-se era circulo e nos ribeiros pouco 

 largos formam-se era duas filas. 



No primeiro caso vão lentamente estreitando o circulo e batendo as 

 azas para juntar os peixes n'um espaço mais reduzido, podendo assim 

 apanhal-os melhor. No segundo caso as duas filas avançam uma para a 

 outra, apanhando os peixes que ficam comprehendidos entre ellas. O bico 

 é de grande recurso para estas aves, porque, visto a sua conformação 

 especial, permitte-lhes assenhorarem-se facilmente da presa e ainda re- 

 tel-a no sacco guttural. 



Os pelicanos são aves muito vorazes, de um msaciavel appetite. O 

 estômago d'estas aves é enorme; alojam n'elle uma quantidade de peixe 

 que bastaria para aUmentar seis homens. Depois de terem comido, os pe- 

 licanos vão repousar nos bancos de areia ou nas arvores, fazendo a di- 

 gestão e aUsando ao mesmo tempo a plumagem. 



Os pelicanos bebem uma extraordinária quantidade d'agua; por este 

 motivo dão-lhes no Egypto o nome de camelos do rio. Segundo uma velha 

 lenda, Allah teria enviado a Meca milhares de pelicanos com os saccos 

 gutturaes cheios d'agua para que esta não faltasse á construcção do templo 

 d'aquella cidade sagrada. 



Os pelicanos marcham com extrema diíliculdade; em compensação 

 porém, voam admiravelmente e nadam com rapidez e sem esforço. 



Os pelicanos nidificam á beira do mar, nas anfractuosidades dos ro- 

 chedos, ou á beira dos pântanos e nas arvores; o ninho é feito de juncos 

 e canniços. 



A postura é de dois ovos, menores que os do cysne, brancos azula- 

 dos. 



A incubação dura quarenta a quarenta e cinco dias. 



Os filhos nascem cobertos de uma pennugem pardacenta. Para os 



