AVES EM ESPECIAL 575 



OS BRACHYPTEROS OU MERGULHÕES 



O ultimo sub-grupo das palmipedes é consliluido por aves que teem 

 as azas curtas, estreitas e ponteagudas, impróprias para o vôo e que em 

 certas espécies mais parecem barbatanas do que verdadeiras azas. 



Estas aves são babeis mergulhadoras e nadadoras infatigáveis. 



Não vêem a terra senão para nidificar. Marcham penosamente, cam- 

 baleando. 



OS MERGULHÕES PROPRIAMENTE DITOS 



Estas aves são as que os francezes chamam Grèbes e que em nomen- 

 clatura scientifica se conhecem pelo nome de Podiceps. Ha no nosso paiz 

 trez espécies. 



CARACTERES 



Os mergulhões teem o bico tão comprido como a cabeça, ordinaria- 

 mente recto, ponteagudo, comprimido dos lados, tarsos mediocremente 

 elevados, muito largos de diante para traz, um poUegar delgado, os ou- 

 tros dedos ligados por uma membrana palmar desde a origem até à pri- 

 meira articulação, depois livres, mas guarnecidos dos dois lados por uma 

 membrana larga, arredondada adiante, azas pequenas, curtas, estreitas, 



