HISTORIA NATURAL 



CARACTERES 



O almiscarciro 6 um ruminante elegantíssimo. Mede oilenla cenli- 

 metros de comprimento sobre sessenta e seis de altura. A parte poste- 

 rior do tronco é ura pouco mais elevada que a anterior; os membros 

 são delgados, o pescoço é curto, a cabeça é alongada e o focinho arre- 

 dondado. Os cascos são pequenos, finos, ponteagudos e susceptíveis de 

 se aíTastarem; as unhas, que são rudimentares, tocam o solo. Esta dis- 

 posição permitte ao animal manter-se sobre os campos cobertos de gelo. 

 O corpo é todo coberto de pêllos abundantes, de um ruivo-trigueiro e 

 mais compridos aos lados do peito, entre as coxas e no pescoço. Estes 

 pêllos são compridos, rijos e crespos. Os caninos no macho fazem uma 

 saUencia de trez a oito centímetros fora da bocca; são dirigidos para 

 baixo e para traz. Na fêmea estes dentes não excedem os lábios. 



O almiscarciro entre a depressão umbilical e os órgãos genitaes 

 apresenta uma bolsa arredondada, saliente, de cinco a sete centímetros 

 de comprido sobre trez de largura e trez ou quatro de altura. Esta bolsa 

 é cercada de pêllos aos lados e tem na parte media uma certa porção 

 desnudada, onde vêem abrir-se dois canaes. Pequenas glândulas parie- 

 taes segregam o almíscar que por canaes se despeja na bolsa. No ani- 

 mal adulto, esta contem, termo médio, sessenta grammas de almíscar; 

 algumas vezes encontra-se muito mais. Os animaes não adultos ordina- 

 riamente não produzem mais do que oito grammas. Durante a vida do 

 animal, o almíscar oíferece a consistência do mel e uma cor entre ver- 

 melho e trigueiro; depois de morto o ruminante, a substancia odorífera 

 torna-se n'uma massa granulosa ou pulverulenta, de um trigueiro ruivo 

 que enegrece com o tempo. O cheiro diminue á medida que a côr escu- 

 rece. Este almíscar é solúvel na agua, quente ou fria, e no álcool. 



DISTRIBUIÇÃO GEOaRAPHICA 



O almiscarciro habita todos os cumes das montanhas da Ásia cen- 

 tral. 



