mamíferos em especial 



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AS GIRAFAS 



Gomquanto ligadas aos veados e ás antílopes por numerosos cara- 

 cteres aífins, as girafas constituem no entanto uma familia distincta. Dão- 

 Ihes direito a isso a singularidade das formas exteriores e a natureza 

 dos cornos que são permanentes e cobertos de pelle. 



Esta familia comprehende um género único que a seu turno abrange 

 uma só espécie. D'esta passamos a occupar-nos. 



A GIRAFA AFRICANA 



O grande poeta latino, Horácio, via na girafa um mixto de panthera 

 c de camelo e, segundo lirehm, escriptores que vieram depois, encon- 

 trando-a representada nos monumentos do antigo Egypto, consideraram-a 

 como simples producto da imaginação artística. Júlio Gcsar fazendo appa- 

 recer este singular animal nos circos produziu uma viva impressão entre 

 os romanos do seu tempo. A Miguel Baudier e a Belon, dois escriptores 

 francezes do ultimo quartel do século xvi, se devem as primeiras des- 

 cripções exactas do animal. 



CARACTERES 



Esta espécie distingue-se por um pescoço de comprimento desme- 

 surado, por membros altos, por um tronco volumoso, por um dorso in- 

 clinado, mais alto na região anterior, por uma. cabeça elegante, emfim 

 por dois cornos curtos e cobertos de pellc. A grande altura dos mem- 



