mamíferos em especial 49 



mais frisante que existe da conformidade ou adaptação de um animal ao 

 meio em que vive. O auctor que acabamos de citar, aílirma que é mui- 

 tas vezes difficil e até em certas condições impossivel distinguir as gira- 

 fas dos troncos d'arvores visinhas. Os selvagens mesmo, a despeito de 

 uma vista excepcionalmente perfeita, teem muitas occasiões de se illu- 

 direm, confundindo as girafas com os troncos e os troncos com as gi- 

 rafas. 



Este ruminante é sociável; encontra-se sempre aos grupos de seis 

 a oito individues. Nos legares tranquillos e seguros reunem-se as girafas 

 em maior numero, vinte e seis a trinta individues, segundo Gordon Gum- 

 ming. Brehm entretanto affirma que nunca ouviu fallar senão de peque- 

 nos grupos. Os movimentos da girafa, affirmam-o quantos teem visto 

 este ruminante, oíferecem alguma coisa de singular. 



A marcha é lenta e a corrida é um galope pezado, mas rápido em 

 virtude do comprimento desmesurado dos membros. O pezo da parte 

 anterior do corpo é tal que o ruminante para se levantar precisa de 

 pender o longo pescoço para traz, deslocando assim o centro de gravi- 

 dade. De resto, o pescoço da girafa anda em constante movimento, di- 

 zendo Lichtenstein que elle pode comparar-se ao mastro de um navio 

 açoutado pelas vagas. Para alcançar uma girafa em corrida é preciso um 

 bom cavallo; e quasi sempre, senão sempre o cavallo se fatiga muito 

 antes da girafa. Quando bebe ou quando apanha qualquer coisa do solo, 

 a girafa toma uma posição singularmente extravagante. Não se ajolha, 

 como algumas vezes se tem dito, mas abre ou alfas ta consideravelmente 

 os membros anteriores e estende o pescoço até tocar o chão com os 

 lábios. 



A girafa ordinariamente não repousa senão de noite; deita-se como 

 o dromedário, caindo primeiro sobre as articulações dos membros de 

 diante e dobrando depois os posteriores. Para dormir deita-se de lado, 

 incurva os membros anteriores e inclina o pescoço para traz, repousando 

 a cabeça sobre as coxas. O somno do ruminante é curto e leve; pode 

 durante alguns dias seguidos deixar de deitar-se, repousando em pé. 



A girafa tem um regimen vegetal; em virtude da sua conformação 

 particular não procura a herva do solo, mas as folhas d'arvores. Gompre- 

 hende-se perfeitamente, pelo que acima dissemos, quanta difficuldade 

 teria o animal em procurar á superfície do solo a ahmentação; pelo con- 

 trario, é-lhe extremamente fácil apanhar as folhas das arvores, ainda 

 das mais elevadas. 



A hngua da girafa é de uma extrema mobihdade, o que certamente 

 tem grande importância para o eífeito de apanhar as folhas. De resto, 

 como se sabe, a lingua é na maioria dos ruminantes um órgão que serve 

 para a prehensão das substancias alimentares. Na girafa este órgão é de 



VUL. 111 i 



