52 HISTORIA NATURAL 



O boi, outros que lembram o zorlito, outros o cavallo, outros ainda o al- 

 miscareiro. 



Em geral, pode no entanto dizer-se que as antilopes são animaes 

 elegantes, de péllos curtos e de cornos mais ou menos tortuosos. A nuca 

 é coberta de péllo comprido que de ordinário se alonga em torno da 

 bocca de modo a constituir uma verdadeira barba como nas cabras. 



A conformação interior das antilopes recorda, pode isto dizer-se de 

 um modo geral, a dos veados. 



A fêmea tem duas ou quatro mamas, raras vezes cinco. Dá á luz 

 um filho por cada parto, muito raras vezes dois. A gestação dura seis 

 mezes e os filhos ao cabo de quatorze ou dezoito mezes, e ás vezes 

 mesmo de menos, encontram-se já perfeitamente aptos para a repro- 

 ducção. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



As antilopes encontram-se em toda a Africa, na Ásia e na Europa 

 centraes e meridionaes e na America do Norte. 



COSTUMES ' 



Na sua grande maioria, as antilopes vivem nas florestas; ha espé- 

 cies no entanto que preferem as altas montanhas, elevando-se até ao li- 

 mite extremo das neves perpetuas. Umas procuram as florestas pouco 

 densas, outras as de arvores mais copadas, muitas emfim os pântanos 

 ou as visinhanças dos cursos d'agua. As espécies de grandes dimensões 

 reunem-se em bandos muito numerosos; as de pequenas dimensões vi- 

 vem em sociedades menores, de ordinário duas a duas. 



Os hábitos das antilopes são ao mesmo tempo diurnos e nocturnos; 

 n'isto se distinguem estes ruminantes dos veados. Os movimentos são 

 vivos e graciosíssimos. Um bando ou rebanho de antilopes constituo sem- 

 pre para nós um espectáculo encantador, tanta é a belleza de formas 

 d'estes animaes e tanta a elegância de todas as attitudes que tomam, 

 de todos os movimentos que executam. A deselegancia de contornos, o 

 pezado dos movimentos são com eíTeito uma excepção n'esta famiha. 



