58 HISTORIA NATURAL 



O parto, dando a fêmea á luz um filho único. Ao fim do primeiro mez ap- 

 pareccm os cornos c ao quarto cncontram-se já com metade do compri- 

 mento que deverão attingir definitivamente. 



A saíga, como muitos outros animaes, gosta immensamente de sal e 

 procura-o com tenacidade. Strabon, naturalista antigo, disse que a saíga 

 (juando bebe aspira a agua não só pela bocca como pelo nariz; Brehm, 

 confirma esta informação. 



Se um rebanho se apascenta, ha sempre uma saíga que vigia pelos 

 companheiros; se esta se deita, ergue-se uma outra que a substitue. 



A vista não é boa n'este ruminante; em compensação porém, o ou- 

 vido e o olfato são muito desenvolvidos. Á menor suspeita de perigo, a 

 saíga junta-se ás companheiras, olha em torno de si com inquietação e 

 foge o menos ruidosamente possível; o macho caminha na frente, ve- 

 lando pela segurança do bando. 



INIMIGOS 



Os mais terríveis são o lobo e um insecto, o tabão. O lobo attaca os 

 bandos, destroe-os ás vezes completamente e devora os indivíduos, dei- 

 xando-lhes apenas o craneo. O tabão deposita sobre a pelle da saíga os 

 ovos, às vezes em quantidade tal que as larvas correspondentes deter- 

 minam uma gangrena e produzem a morte do animal. Entre as aves en- 

 contra também a saíga um poderoso inimigo, a águia. 



CACA 



Não é diíficil a caça da saíga, por dois motivos diíTerentes: porque 

 este animal se cança com facilidade e porque o menor ferimento é para 

 elle fatal. Persegue-se a cavallo e com o auxilio dos cães; o cavallo fati- 

 ga-o pela corrida e os cães matam-o ás dentadas. Também se caça a 

 saíga com armas de fogo e com aves de rapina. Quando este ultimo caso 

 tem logar, não é o falcão que se emprega, mas a águia real que é por 

 instincto um dos mais implacáveis inimigos do ruminante om questão. 



