122 HISTORIA NATURAL 



Já acima dissemos que era notável a influencia da domesticidade 

 sobre os carneiros; que se os comparamos ás espécies selvagens sob o 

 ponto de vista dos costumes, somos quasi tentados a descrer que devam 

 ser uns e outros egualmente contidos n'um ramo único de ruminantes. 



É aqui o logar de acrescentar ao que dissemos algumas indicações 

 importantes. 



Os carneiros domésticos são animaes- sóbrios, pacíficos, soffredores 

 e, sobretudo, medrosos e cobardes. Segundo Brehm, só na epocha do 

 cio é que estes animaes apresentam alguma coisa de semelhante ás es- 

 pécies selvagens. Fora d'essa quadra, são, entes incaracterísticos, incon- 

 dicionalmente submettidos á direcção do homem, degradados, sem intel- 

 ligencia, sem iniciativa. O mais leve ruido apavora estes animaes; e nos 

 dias de temporal, de trovoada e de relâmpagos, muitos correm como 

 doidos e chegam a atirar-se à agua. Brehm conta que nas vastas planí- 

 cies da Rússia e da Ásia os pastores são victimas da timidez ridícula dos 

 carneiros: estes com eííeito, na occasião das grandes tormentas de neve, 

 ora correm desesperados a atirar-se à agua, ao mar até, ora se que- 

 dam imraoveis n'um sitio e se deixam com resignação cobrir de neve; 

 assim perdem os pastores n'um só dia milhares de cabeças. Quando um 

 incêndio se declara n'um curral, é difficil, diz Lenz, salvar alguns carnei- 

 ros; atterrados, ou se encostam uns aos outros de modo que é quasi 

 impossível separal-os, ou se atiram ás chammas. O mesmo auctor conta 

 que tendo dois cães de caça entrado n'um estabulo, os carneiros que 

 ahi se encontravam se atterraram tanto e se apertaram de tal modo uns 

 contra os outros que a maior parte d'elles succumbiram á asphixia. 



Os carneiros preferem os legares altos e seccos aos baixos e húmi- 

 dos. Presentem com grande antecedência as variantes de tempo. Já 

 n'outro logar falíamos da alimentação d'estes animaes. 



O tempo mais apropriado ás relações sexuaes d'estes ruminantes 

 é, entre nós, Outubro. Nos paizes quentes ha duas epochas de cio em 

 cada anno. A gestação é approximadamente de cento e cincoenta dias. 

 Cada parto produz geralmente um filho; o numero de dois é raro. Os 

 borregos que nos paizes quentes nascem de verão mamam de ordinário 

 dois mezes, os que nascem no inverno mamam três e mais. 



Até aos seis mezes, a cria chama-se anho, cordeiro ou borrego; de- 

 pois do primeiro anno malato; o que fica para a cobrição toma o nome 

 vulgar de sementão. 



A quaUdade dos ahmentos dados aos carneiros deve variar conforme 

 se tem em vista obter boa carne ou boa lã. Ha paizes em que a carne 

 é considerada como o producto principal; é o que acontece na Inglaterra. 

 N'outros paizes, ao contrario, como em França, a lã é o producto mais 

 importante e a carne é um producto de menor importância. 



