mamíferos em especial 



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cio e que de ordinário os machos formam agrupamentos separados d'ou- 

 tros exclusivamente constituidos pelas fêmeas e os filhos não adultos. 

 Estes agrupamentos seguem uns aos outros; e é por isso que á primeira 

 vista parecem constituir todos uma única manada de milhares de cabe- 

 ças. 



O bisonte americano não vive sempre no mesmo logar, antes muda 

 de sede segundo as estações. No estio procura os descampados; no in- 

 verno busca de preferencia as florestas. Além d'isto, emprehende to- 

 dos os annos, regularmente, grandes viagens, descendo em Julho para o 

 sul e voltando na primavera para o norte. Estas emigrações fazem-se 

 desde o Canadá até ás costas do golpho México e desde o Messuri até ás 

 Montanhas Pétreas. Os bandos emigrantes são constantemente acompa- 

 nhados de longe por lobos que vão marchando na esperança de apanha- 

 rem algum retardatário cujos músculos lhes offereçam lauto banquete. 

 Nuvens d'aguias e de abutres voam, seguindo os emigrantes; soUicita 

 estes carniceiros do ar a mesma esperança que anima os de terra. Os 

 caminhos que seguem os bisontes n'estas viagens são os mesmos sem- 

 pre, e são por isso conhecidos pela designação de estradas dos búfalos. 

 Eu advirto para comprehensão d'esta designação que na America o bi- 

 sonte indígena é conhecido pelo nome de búfalo. Estas estradas são ge- 

 ralmente parallelas entre si e extensíssimas. 



Brehm explica a sociabilidade do bisonte como o effeito de duas 

 causas concorrentes; a mudança das estações e a reproducção. A prima- 

 vera dispersa os bisontes e se o anno fosse uma permanente primavera 

 não os veríamos juntos; mas o outomno reune-os. A reproducção inci- 

 tando os sexos a procurarem-se, é uma causa de sociabihdade mais po- 

 derosa ainda. É em Julho oju Agosto que os machos se misturam com as 

 fêmeas, procurando cada um a sua companheira. É também então a epo- 

 cha dos combates e das luctas, terríveis decerto, mas que, no dizer de 

 Audubon, nunca terminam pela morte de algum dos contendores. Ha 

 muitas espécies em que o contrario é, como sabemos, vulgar. O vence- 

 dor, uma vez conquistada a fêmea, separa-se com ella dos companheiros 

 e procura um logar tranquillo e isolado, onde se conserva até ao mo- 

 mento da parturição. 



O cio dura, termo médio, um mez; os machos que não lograram 

 encontrar fêmea n'essa epocha de ardor sexual, conservam-se ainda por 

 muito tempo, por algumas semanas, furiosos e mãos. Na quadra do cio, 

 o macho exala um enérgico cheiro a almíscar que de longe o denuncia 

 ao caçador; este cheiro, impregnando a carne do animal, torna-a detes- 

 tável, incapaz de ser comida por um europeu. A excitação nervosa d'essa 

 epocha esgota o animal que se esquece de comer e emagrece então con- 

 sideravelmente. 



