164 HISTORIA NATURAL 



III, BOIS DOMÉSTICOS 



As espécies domesticas do vastissimo grupo dos bois são duas ape- 

 nas: uma, o Loi ordinário ou commum, animal cosmopolita, verdadeiro 

 auxiliar de todo o homem, outra, que vive apenas na Ásia e na Africa e 

 que alguns naturalistas consideram uma simples variedade da primeira 

 — o boi gebo ou o boi de giba. 



Passamos a estudar estas espécies. 



O BOI GEBO 



Ao numero dos naturalistas que não vêem no boi gebo mais que uma 

 simples variedade do boi commum, pertence Cuvier. Este erudito inves- 

 tigador acreditando que os dois animaes não differiam nem pela forma, 

 nem pela estructura e não estando disposto a vêr na giba do ruminante 

 africano um caracter especifico, juntou-os n'uma só espécie. Investiga- 

 ções posteriores, demonstrando que o boi gebo tem menos uma vértebra 

 sagrada e duas vértebras caudaes que o boi ordinário, vieram dar a al- 

 guns naturalistas o direito de combater a opinião de Cuvier. Brehm é 

 dos que consideram o boi gebo como uma espécie independente; diz 

 este naturalista que, não estando para elle provado que a selecção e a 

 domesticidade sejam capazes de modificar a estructura de um osso, se con- 

 sidera no direito de encontrar no esqueleto dos animaes os seus cara- 

 cteres especiíicos, ou esses animaes sejam selvagens ou sejam domés- 

 ticos. 



Mas não é só no esqueleto que o boi giboso differe do boi ordiná- 

 rio; diífere d'elle ainda pela presença de um bossa na região da espá- 

 dua e pelos cornos que são achatados e muitíssimo curtos. 



