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CARACTERES 



Os pachydermes são os maiores mamiíeros terrestres que aclual- 

 mcnte existem. Distinguem-se pela estatura pezada, deselegante. Os mem- 

 bros são relativamente curtos e volumosos; os pés terminam por Irez a 

 cinco dedos. Cada um dos dedos é cercado de um casco especial. Em 

 quasi todos a região facial é alongada; n'alguns, o nariz é prolongado 

 em forma de tromba. O pescoço é curto e mal se distingue do tronco. 

 A cauda raras vezes attinge a articulação tibio-tarsica. A grandeza das 

 orelhas varia muito; os olhos são geralmente pequenos. O corpo é co- 

 berto por uma pelle forte, espessa, que dá á ordem o nome por que é 

 conhecida; esta pelle é nua em grande extensão ou coberta aqui e além 

 de sedas rijas e pouco numerosas. Uma familia existe apenas, que re- 

 corda ainda hoje os pachydermes de manto abundante anteriores á actual 

 epocha geológica. 



Os ossos, como naturalmente se prevê, são fortes, volumosos. As 

 vértebras dorsaes são treze a vinte e uma, as lombares trez a oito, as 

 sagradas quatro a oito, ordinariamente soldadas, e as caudaes sete a 

 vinte e sete. As costellas são largas, de curvatura pouco pronunciada. 

 A clavícula não existe. 



É muito variável a dentição: de ordinário existem trez espécies de 

 dentes; muitas vezes porém, os incisivos e os caninos faltam, ao menos 

 em parte. O estômago é simples e o tubo intestinal tem dez vezes o com- 

 primento do individuo. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



A apparição dos pachydermes fez-se na epocha terciária; grande 

 parte d'elles haviam-se extinguido antes da epocha diluviana. Outr^ora 

 estes animaes povoaram toda a superfície da terra; hoje encontram-se 

 apenas nos paizes quentes, nas florestas virgens das regiões Iropi- 

 caes. 



