194 HISTORIA NATURAL 



diz O mesmo viajante, correram em fio dos olhos do pachyderme; abriu 

 lentamente as pálpebras e fecliou-as de novo. Algumas convulsões agi- 

 taram-lhe o corpo; depois deixou pender a cabeça para o lado e — mor- 

 reu.» Como isto é revoltante e deplorável! Que se faça soífrer um ani- 

 mal para tirar d'esse soffrimento uma conclusão scientifica, que se lhe 

 retalhem em vida as carnes e se lhe mergulhe um escalpello nos órgãos, 

 como se faz nos gabinetes de physiologia, para esclarecer uma questão 

 biológica, para encontrar uma base de discussão pathologica, para ex- 

 plicar phenomenos ignorados ou para descobrir uma verdade, compre- 

 hende-se e justifica-se: é um mal relativamente pequeno e em troca de 

 um bem enorme. E, de resto, o vivissector, postos os olhos do intendi- 

 mento no fim scientifico das suas experiências, esquece-se das dores do 

 animal, como o operador não ouve os gritos do operado, fixa, como tem, 

 a attenção, no resultado humanitário da sua obra. Tudo isto, que os 

 ignorantes chamam crueldade, se justifica e merece um outro nome. 

 Mas ferir um animal sem um fim alto, sem uma utihdade qualquer, vêl-o 

 muribundo, perdido e incapaz de uma lucta e ir ainda n'eslas condições 

 perturbar-lhe e tornar-lhe mais dolorosa a lenta agonia para friamente 

 examinar as lagrimas abmidantes que elle chora, o abrir e fechar das 

 pálpebras que precede a morte e a convulsão final que lhe saccode o 

 corpo ao expirar, é, sem duvida, revoltante, é cruel. 



O caçador de elephantes, digno d'este nome, procura os animaes 

 nas florestas, vae-lhes ao encontro. N'estas condições, o caçador expõe 

 a vida, porque nada lhe garante que todos os tiros serão empregados e 

 que não ha de ser victima da cólera do animal que tenha ferido sem con- 

 seguir matal-o. A caça é assim uma perseguição e não um assassinato. 



Na Africa, segundo Ghaillu, os negros entrelaçam ramos de cipó á 

 maneira de nós corredios onde os elephantes são apanhados; feito isto 

 matam a golpes de lança os maiores e mais fortes. O processo empre- 

 gado n'outras regiões consiste em abrir fossos onde caem os elephantes 

 em perigrinações nocturnas e onde morrem de fome ou são abatidos a 

 golpes de lança pelos negros. 



Existem ainda outros processos de caça que, todavia, não merecem 

 descripção especial, porque fundamentalmente se approximam dos que 

 acabamos de mencionar. 



Attrahentes e dignos de menção especial são os processos* empre- 

 gados para reduzir ao captiveiro os elephantes selvagens de que o ho- 

 mem deseja utihsar todos os serviços de que são capazes, era troca de 

 boa alimentação e de bom tratamento. O fim a que visam esses proces- 

 sos é, como se vê, essencialmente humano e civiKsador. Civilisador, di- 

 zemos, na rigorosa accepção da palavra, porque um dos meios empre- 

 gados para se reconhecer o estado do adiantamento de um povo é o de 



