mamíferos em especial 199 



tacão que ura d'elles, partindo as correntes, se precipitou ao encontro 

 dos companheiros selvagens, derrubando uma arvore bastante grande 

 que lhe impediu a passagem. 



«Por espapo de mais de uma hora percorreram os elephantes o cor- 

 ral e, sem que o insuccesso os desanimasse, procuraram abalar a esta- 

 caria. A cada tentativa frustrada, rugiam de raiva. Esforçavam-se cada 

 vez mais por derribar a porta; dir-se-hia estarem convencidos de que 

 no logar por onde tinham entrado devia haver uma saída; mas, aturdi- 

 dos pelo estrépito, recuavam de novo. Assim as tentativas foram-se tor- 

 nando cada vez mais raras e por fim apenas alguns elephantes corriam 

 para um ou outro lado, vindo depois junctar-se aos companheiros. Em- 

 fim, todo o bando, já fatigado e exhausto, se reuniu n'um único grupo, 

 ficando os mais novos no centro, e se conservou assim, perfeitamente 

 immovel, no meio do corral. 



c(Tomaram-se as precauções precisas para a noite. O nuraero das 

 sentinellas foi tripUcado em volta do recinto em que ficavam os elephan- 

 tes e ahmentaram-se successivamente as fogueiras para que ardessem 

 até ao romper da manhã. 



«Os batedores tinham levantado trez bandos de elephantes, que toda- 

 via se conservavam afíastados uns dos outros. Um, apenas, tinha pene- 

 trado no corral; e como a porta tivesse sido fechada, os outros conser- 

 vavam-se fora, occultos nos juncaes. Para impedir que fugissem, orde- 

 nou-se aos batedores que occupassem o seu posto; accenderam-se de 

 novo as fogueiras e, uma vez tomadas todas estas medidas de precau- 

 ção, retiramo-nos para a nossa pousada que ficava a uns trinta passos, 

 pouco mais ou menos, do corral. O primeiro somno foi-nos muitas vezes 

 interrompido pelo estrépito dos homens na floresta, pelos gritos com 

 que repelUam as tentativas dos elephantes para se escaparem. Ao rom- 

 per do dia tudo estava tranquillo no corral e, quando o sol appareceu 

 no horisonte, deixaram-se extinguir as fogueiras. As sentinellas rendidas 

 dormiam perto da paliçada; em torno d'esta havia uma enorme multi- 

 dão d'homens e de creanças, armados de chuços e de grandes varas, e 

 ao centro os elephantes immoveis, sem forças, exhaustos e assombrados 

 pelo terror. Eram nove somente os prisioneiros, sendo trez muito gran- 

 des e dois pequenos, de alguns mezes apenas. Dos grandes, um era um 

 vagabundo, que não fazia parte do bando e que não fora recebido no 

 grupo, conservando-se por isso a uma certa distancia. 



«Tratou-se então de fazer penetrar no corral os elephantes domés- 

 ticos, para, com auxilio d'enes, se prenderem os selvagens. Prepara- 

 ram-se os laços, levantaram-se cautelosamente as traves que fechavam 

 a entrada, e dois elephantes domésticos penetraram silenciosamente no 

 recinto, cada qual montado pelo seu cornaco e por um creado e levando 



