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Tempo houve em que os príncipes afrícanos cercavam os seus pa- 

 lácios com verdadeiras sebes de dentes d'elephanles; lioje porém essas 

 muralhas preciosas tornaram-se raras, porque o marfim é principalmente 

 mandado para a Europa onde tem um largo consumo. 



A maior parte do marfim que existe no commercio provém da 

 Africa; a Sibéria fornece também, mas em menor quantidade, o marfim 

 fóssil, de que já falíamos. A Ásia exporta uma pequena quantidade. 



OS TAPIROS 



Esta familia comprehende um género único e trez espécies, cujos 

 indivíduos se distinguem por dimensões relativamente pequenas e um 

 corpo bem proporcionado. Teem a cabeça comprida e estreita, o pescoço 

 fino, a cauda rudimentar e os membros vigorosos e de comprimento mé- 

 dio. As orelhas são levantadas, curtas e muito largas e os olhos peque- 

 nos e obhquos; o lábio superior é um pouco prolongado em forma de 

 tromba. A pelle é espessa e lisa, sem escamas nem pregas profundas, 

 como nos outros pachydermes se encontram. Os pellos são curtos e es- 

 pessos. 



Os tapiros teem quarenta e dois dentes: trez pares de incisivos e 

 um par de caninos em cada maxilla, sete pares de mollares na maxilla 

 superior e seis na inferior. O esqueleto é semelhante ao dos outros pa- 

 chydermes, diíTerindo apenas pela conformação menos pezada dos ossos. 

 Teem vinte vértebras dorsaes, quatro lombares, sete sagradas e doze 

 caudaes. A caixa thoracica é constituída por oito pares de costelias; tem 

 ainda mais doze falsas costelias. A região facial é mais extensa que a re- 

 gião craneana, que é muito reduzida. Os ossos nasaes são muito sahen- 

 tes, as arcadas zygomaticas fortemente recurvadas para baixo e para 

 diante, as orbitas muito grandes e as fossas temporacs muito profundas. 



