210 HISTORIA NATURAL 



CARACTERES 



Estabelecendo anteriormente as diíferenças capitães entre o tapiro 

 asiático e o da America, dissemos uma parte dos caracteres d'este ul- 

 timo animal. Pouco nos resta acrescentar. 



O tapiro americano é coberto por um pêllo muito uniforme, prolon- 

 gado apenas sobre a nuca em forma de uma crina curta e áspera. A cor 

 geral e dominante é um pardo escuro. Os lados da cabeça, o pescoço e 

 o peito são um pouco mais claros; os pés, a cauda e a linha media do 

 dorso e da cabeça são bastante escuros e as orelhas apresentam uma 

 cercadura de um pardo muito claro. Encontram-se também exemplares 

 amarellados, completamente pardos e cobreados ou trigueiros. Nos indi- 

 vidues muito novos só o dorso é escuro; a face superior da cabeça é 

 coberta de manchas brancas, arredondadas e de cada lado do corpo en- 

 contram-se quatro ordens ou series não interrompidas de pontos claros 

 que se prolongam pelos membros. Á medida que o animal cresce, estas 

 manchas alongam-se primeiro e acabam ao fim de dois annos por desap- 

 parecer completamente. Segundo Tschudi, este tapiro pode attingir dois 

 metros de comprimento e um de altura. Um facto curioso: n'esta espé- 

 cie a fêmea é maior que o macho. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



Esta espécie encontra-se n'uma grande parte da America do Sul, 

 desde o isthmo de Panamá até perto de Buenos-Ayres e desde o Oceano 

 Atlântico até ao Oceano Pacifico. É muito vulgar no Brazil. 



