214 HISTORIA NATURAL 



CAPTIVEIRO 



Os tapiros teem uma apparencia cie grande estupidez; em realidade 

 porém, são mais intelligcntes do que seriamos levados a crer pelo as- 

 pecto exterior. Brehm aílirma que todos os que teem lidado com tapiros 

 captivos chegam a convencer-se de que estes animaes offerecem um des- 

 envolvimeuto intelleclual superior ao dos rliinocerontes e dos hippopota- 

 mos e que lhes permitte rapidamente distinguir as pessoas e reconhecer 

 entre muitas o guarda. Segundo Rengger poucos dias de- captiveiro são 

 precisos para que os tapiros quando novos se habituem ao homem e á 

 casa que elle habita, d'onde não tornarão a sair. 



Os tapiros em captiveiro mudam muito os seus hábitos de vida: 

 principiam a dormir durante a noite e habituam-se á alimentação do ho- 

 mem. De resto, são animaes dóceis e que vivem n'uma inalterável har- 

 monia com os outros animaes, companheiros de prisão. O que lhes fica 

 sempre, como residuo dos tempos hvres, é uma grande preguiça e uma 

 necessidade imperiosa d'agua, em que se banham por largo tempo e com 

 verdadeira voluptuosidade todos os dias. Sendo bem cuidados e collo- 

 cando-os no inverno n'um logar quente, ao abrigo das intempéries, po- 

 dem supportar por muito tempo a perda de liberdade. 



Não se tem até hoje conseguido fazer reproduzir os tapiros em ca- 

 ptiveiro. 



usos E PRODUGTOS 



A pelle do tapiro americano é muito estimada por causa da resistên- 

 cia e da espessura que oíTerece. Tanificada e partida em tiras serve para 

 chicotes e cordas de arcos de frechas. 



Os orientaes com a pelle dos tapiros da Ásia fazem coberturas e col- 

 chões. EUes crêem geralmente que esta pelle não só preserva da humi- 

 dade, mas ainda dos mãos ares. Estes mesmos povos attribuem ainda ás 

 unhas e aos pêUos do tapiro virtudes medicamentosas. Os cascos são 

 aproveitados para castanhetas. 



