256 HISTORIA NATURAL 



O EHINOCERONTE D'ASIA 



Este pachyderme conhecido também pelo nome de rhinoceronte uni- 

 córnio é uma das espécies maiores do género. Mede trez metros de com- 

 prido e metro e meio d'alto; a cauda é de sessenta e seis centimetros e 

 a circumferencia do corpo excede trez metros. Estes números exprimem 

 a media; mas tem-se encontrado machos de perto de quatro metros e 

 meio de comprido sobre dois e trinta centimetros de alto. 



O corpo do rhinoceronte asiático é pezado, volumoso e alongado; 

 as pernas são relativamente curtas. O pescoço é curto e grosso, a ca- 

 beça de grandeza media, duas vezes mais comprida que alta, apresen- 

 tando bossas frontaes immediatamente adiante das orelhas e outras acima 

 dos olhos; o resto da cabeça é fortemente comprimido e achatado. As 

 orelhas, relativamente compridas, são finas, ponteagudas, semelhantes ás 

 dos porcos e extremamente moveis. Os olhos são, como os de todos os 

 rhinocerontes, muito pequenos e encovados; o animal raras vezes os 

 abre completamente. As narinas são parallelas á abertura da bocca. O 

 corno eleva-se sobre a parte larga da extremidade do focinho, acima das 

 narinas e no sulco mediano do nai;iz. É cónico e levemente recurvo para 

 traz; mede sessenta e seis centimetros, termo médio, de comprimento e 

 trinta e trez de circumferencia na base. O lábio superior largo e acha- 

 tado prolonga-se em tromba ponteaguda, quasi digitiforme, que pode ser 

 alongada ou encurtada, medindo assim ora dezeseis ora vinte centime- 

 tros. 



Os membros, curtos, grossos, cylindricos e informes são recurvados 

 como os dos cães baixotes. Os dedos em numero de trez e munidos de 

 cascos são em quasi todo o comprimento cobertos pela pelle. 



A cauda vae diminuindo de diâmetro desde a raiz até ao meio, para 

 se alargar novamente na ponta. 



Os órgãos reproductores são muito grandes; a fêmea tem somente 

 um par de mamas. 



A pelle que cobre o corpo do rhinoceronte asiático é forte, mais es- 

 pessa, mais dura e mais secca que a dos elephantes. Repousa sobre uma 

 camada de tecido cellular pouco consistente que lhe permitte deslocar-se 

 facilmente. Forma para o animal uma verdadeira couraça muito espessa, 

 quasi córnea e dividida por pregas numerosas e profundas, regularmente 



