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outros meios permittidos de defeza. Os hippopotamos e os rhinocerontes, 

 pelo contrario, não prestam a mínima attenção aos amuletos que os nos- 

 sos padres escrevem para protegerem os campos e mostram assim que 

 desprezam a voz do Todo-Poderoso. São seres malditos desde todo o 

 principio. Não foi o Creador que os fez, mas o Diabo, o destruidor. Por 

 isso não é bom que os crentes se approximem d'elles, como fazem os 

 pagãos e os infiéis. O verdadeiro mussulmano aíTasta-se d'elles tranquil- 

 lamente para não macular a alma e não ser destituído da graça do 

 Senhor.)) * 



Os rhinocerontes escolhem para habitar os togares abundantes era 

 agua, os rios de largo leito, os lagos de margens arborisadas ou os pân- 

 tanos em cuja volta se encontram pastos abundantes. Na Africa acontece 

 que se aíTastam muitas vezes da agua para procurar o aUmento nas 

 steppes. Na Ásia sobem ás vezes ás montanhas. No entanto todos os dias 

 vão á agua, pelo menos uma vez, para beberem e se espojarem na vasa. 

 Esta ultima operação é, como se sabe, uma necessidade para todos os 

 pachydermes, cuja pelle tem tanto de sensível como de espessa; no 

 estio os insectos atormentam-os por tal modo que são forçados a defen- 

 der-se pelo único meio possível : fazer adherir á pelle uma forte camada 

 de terra que lhes sirva de couraça contra os importunos inimigos. Antes 

 de se porem a caminho em busca de alimento, correm á beira de um 

 lago ou de um curso d'agua, cavam ahi com os cornos grandes buracos 

 e espojam-se até se cobrirem inteiramente de lama; ao mesmo tempo 

 fazem ouvir grunhidos de contentamento. A couraça de lama com que se 

 cobrem dura pouco tempo; á medida que o animal caminha, vae ella 

 caindo, nas coxas primeiro, no tronco e na cabeça depois. Desde que isto 

 acontece, os rhinocerontes ou se espojam de novo na lama ou, se isto 

 lhes não é possível por estarem longe da agua, coçam-se contra as ar- 

 vores para se alliviarem do prurido que lhes produzem os insectos. 



Os hábitos de vida dos rhinocerontes são mais nocturnos do que 

 diurnos. O muito calor é-lhes insupportavel; por isso, ás horas em que 

 elle é mais intenso, dormem nos togares ensombrados, deitando-se sobre 

 o ventre ou de lado e estendendo a cabeça. O somno dos rhinocerontes 

 é, no dizer unanime dos naturahstas, muito profundo. É então que se 

 torna possível ao homem avisinhar-se dos terriveis pachydermes sem 

 grandes precauções. Refere Gordon Gumming que nem mesmo os melho- 

 res amigos dos rhinocerontes, pequenas aves que os seguem sempre, 

 conseguiam despertal-os quando o naturahsta apontava sobre elles para 

 os matar. 



1 Vid. Brehm, Obr. cU., vol. 2.°, pg. 766, 



