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feito reiteradas tentativas para tornar domesticas algumas espécies sel- 

 vagens. Essas tentativas não foram até hoje coroadas de êxito. 



O CAVALLO 



Os caracteres d'este género são em grande parte os que atraz ex- 

 pozemos, faltando da familia dos equídeos. Não repetiremos aqui o que 

 dissemos já. Importa porém que estabelepamos os caracteres que distin- 

 guem o cavallo propriamente dito d'outras espécies que com elle formam 

 o grande grupo dos equídeos. 



O cavallo distingue-se do jumento e da zebra primeiramente pela cor 

 uniforme, ou quasi, do manto e depois pela existência de saliências cór- 

 neas ou callos na face interna de todos os quatro membros. São ainda ca- 

 racteres differenciaes a existência de uma crina espessa, comprida, flu- 

 ctuante e uma cauda geralmente coberta desde a raiz de pêllos abundan- 

 tes e extensos, que fazem parecer este órgão maior do que é em reali- 

 dade. 



considerações históricas 



Uma pergunta que se tem feito muitas vezes e que persiste ainda 

 hoje sem resposta, é esta : A que epocha remonta a domesticidade do ca- 

 vallo e qual foi o povo que primeiro a tentou? Em resposta a esta in- 

 terrogação, como a tantas outras análogas que se fazem a propósito do 

 cão, do boi, de todos os animaes domésticos, existem conjecturas, hypo- 

 theses, mas não factos averiguados e definitivos. Apoiados na pliilologia 

 e reconhecendo que todos os nomes dados ao cavallo nas diíferentes lín- 

 guas derivam do sanscrito, teem aíTirmado alguns auctores que é aos 

 povos da Ásia central que nós devemos ç beneficio da domestição com- 

 pleta do cavallo. Esta afflrmapão não está isempta de objecções. Da ori- 

 gem sanscrita das palavras que designam o cavallo a única coisa que ri- 



