280 HISTORIA NATURAL 



seja nas aldeãs carregando c tomando parte nos trabalhos de lavoira, ou 

 ainda nas cidades puxando a carros ou servindo na equitação, o cavallo 

 presta ao homem serviços consideráveis e em parte mesmo insubstituí- 

 veis. 



Mas além d'estes serviços prestados pelo animal durante a vida, de- 

 vemos considerar ainda que teem valor as substancias que nos lega, 

 morrendo. Com effeito, Parent-Duchâtelet calcula nos Annaes de hygiene 

 publica que um cavallo, morto por doença ou abatido por qualquer mo- 

 tivo, pode ainda produzir ao proprietário, que saiba exploral-o bem, uma 

 quantia que oscilla entre sessenta e dois e cento e quatorze francos. Pa- 

 rent-Duchâtelet faz o calculo minuciosamente, estabelecendo parcella a 

 parcella, os preços da carne, da pelle, dos ossos, dos tendões, dos cas- 

 cos, das crinas, do sangue, da gordura e das vísceras, porque de todas 

 estas partes tira proveito a industria e o commercio. Em Portugal ura 

 cavallo morto é uma coisa inútil, um pasto de cães vadios. 



A carne do cavallo é, no dizer de Larrey e de Amédée Latour, 

 excellente ao paladar e muito saudável. Larrey, o cirurgião celebre, pres- 

 crevia-a aos seus doentes com os melhores resultados. Renault, director 

 da escola de veterinária de Alfort, deu em Agosto de 1855 um jantar em 

 que todos os pratos eram de carne de cavallo ou de boi; os convivas 

 acharam mais delicados os primeiros. A repugnância que geralmente se 

 sente pela carne do cavallo, ou antes pela idéa de a comer, porque pou- 

 cos chegam a proval-a, é um dos muitos preconceitos da educação aca- 

 nhada que recebemos. Como os celtas sacrificavam aos seus deuses os 

 cavallos cuja carne comiam depois, o clero catholico, inimigo enragé da 

 idolatria, considerou essa carne immunda. O papa Gregório iii escrevia 

 a S. Bonifácio, bispo da Germânia, que prohibisse o emprego da carne 

 do cavallo sob pena de severas penitencias. Vem d'ahi talvez, como pre- 

 tende Keyssler, o desprezo geral por um alimento que quantos o teem 

 provado declaram excellente. Mas seja esta ou outra a origem da nossa 

 repugnância pela carne cavallar, a verdade é que ninguém saberá justi- 

 ficar esse sentimento, ninguém .saberá dizer porque come a carne do boi 

 e não come a do cavallo. Ora quando pensamos que se abandonam pelos 

 montes centenas de cavallos velhos que a morte inutihsa e nos lembra 

 ao mesmo tempo a alimentação miserável da nossa gente do campo e 

 ainda da maioria dos operários das cidades que raras vezes comem carne, 

 não podemos deixar de sentir o preconceito geral. Devemos convir em 

 que, se é verdade existir muita miséria real e inevitável, é verdade 

 também que ha muita outra que só os prejuízos e as falsas educações 

 sustentam. O lavrador pobre que não come carne uma única vez no anuo 

 é o mesmo que atira á margem um cavallo cujo musculo Larrey e La- 

 tour chamam «salutar, nutritivo, aromático e magnifico ao paladar.» É a 



