306 HISTORIA NATURAL 



antigo dono, elle não manifeste o mesmo prazer que manifesta o cavallo, 

 de ordinário tratado com doçura, e por isso mesmo naturalmente agra- 

 decido. 



Nas regiões infestadas por animaes ferozes, o jumento revela uma 

 grande prespicacia c uma prudência demonstrativas de um intendimento 

 superior ao que vulgarmente se lhe attribue. Vista, ouvido e olfato, t.udo 

 põe em exercido, tudo attentamente emprega para descobrir os togares 

 em que possa esçonder-se um inimigo. Se os sentidos lhe revelam a exis- 

 tência próxima de um perigo, não ha cavalleiro capaz de fazel-o sair do 

 logar em que se reputa mais seguro. 



De resto, é notável que o jumento não caminha nunca sem o auxi- 

 lio dos sentidos; se lhe tapam as orelhas ou bandam os olhos, estaca, 

 não dá um passo. Restando-lhe o olfato, caminhará ainda n'um caso 

 único : se adiante d'elle caminhar uma fêmea,. É este o único meio a que 

 não saberá resistir. 



REGIME E TRATAMENTO 



O jumento é, como dissemos anteriormente, muito sóbrio. Satisfaz-se 

 inteiramente com uma alimentação exigua e má. A herva e o feno que 

 uma vacca ou um cavallo engeitam, constituem ainda para o jumento 

 uma refeição apreciável. Os cardos e as plantas espinhosas que todos 

 os herbívoros, excepto o camello e dormedario, recusam são para elle 

 uma alimentação que lhe basta. N'uma só coisa é exigente o jumento : 

 na agua. Bebel-a-ha salgada ou amarga, mas nunca suja ou turva. Seja 

 qual fôr a sede que tenha, nunca mergulhará o focinho senão em agua 

 pura, transparente. É por isso que nos desertos o jumento causa muitas 

 vezes embaraços sérios ás caravanas. 



Á exiguidade da alimentação correspondem de ordinário os mãos 

 tratos. «O homem, diz Buffon, despreza até os animaes que melhor e com 

 menos dispêndio o servem.» * A vida domestica do jumento confirma ple- 

 namente a afíirmação do naturahsta francez. Por um preço relativamente 

 insignificante, quantos serviços se não obteem do jumento? E comtudo 

 que tratamento lhe dá o homem em compensação? O peior de todos: a 

 pancada por tudo e a propósito de tudo. Dir-se-ha que o jumento é tei- 

 moso, é cheio de manhas e que é preciso por isso castigal-o com uma 



1 Buffon, Oeuvres ComplHes, tom. 2.», art. Ane. 



