mamíferos em especial 307 



severidade que o cavallo, por exemplo, dispensa. De certo, os dois ani- 

 maes não soíTrem o confronto, decerto, o tratamento d' um não pode ser 

 o do outro; mas não se esqueça que uma boa parte da teimosia e das 

 manhas, que se pretendem debellar com os mãos tratos, são precisa- 

 mente a consequência d'elles. Para nos convencermos d'isto, confronte- 

 mos o jumento de um camponio estúpido, que descarrega sobre o pobre 

 animal todo o seu mao humor, com um d'esses jumentos que se exhi- 

 bem adestrados nos circos. Que enorme differença, não é verdade? Ve- 

 ja-se o tratamento d'um e do outro. Ao passo que o primeiro é a victima 

 innocente dos máximos e desapiedados castigos, dos mais terríveis tra- 

 balhos, o segundo, fartamente alimentado, cuidado com doçura, trabalha 

 apenas algumas horas por dia e os exercícios que faz são os menos fa- 

 tigantes. Por isso um é estúpido, manhoso, insupportavel e o outro intel- 

 ligente, dócil, submisso á primeira ordem que recebe. 



Como queremos que não tenha defeitos um animal que só nos me- 

 rece desprezo e escarneo? O rústico faz do pobre jumento o que vulgar- 

 mente se chama um folie de pancadas. Se tem uma desavença com a 

 mulher, bate no jumento; se não tem pão para dar aos filhos descarrega 

 na misera besta todo o pezo dos seus infortúnios; se os negócios lhe não 

 correm bem é ainda o pacienticissimo animal que o paga. Até as alegrias 

 do camponio são funestas ao jumento. Se o rústico acerta de fazer bons 

 lucros na cidade, ao voltar para casa tem pressa; e quem o paga é o 

 jumento que á força de paulada ha de transformar as pernas em azas. 

 Misero destino! Eu tenho sincera penna do jumento e digo-o sem receio 

 de que me chamem os feios nomes de sentimentalista ou paradoxal. Não 

 sou nem uma coisa, nem outra; mas ao vêr o olhar triste do jumento, 

 obscuro coUaborador das nossas obras, lembra-me a enorme legião dos 

 homens opprimidos, dos explorados, dos que trabalham sem alegria e 

 sem futuro. Que final de vida espera o laborioso solipede? Sabem-o to- 

 dos: a margem j as longas campinas de que falia Tolentino. Que final de 

 vida espera o miserável da industria humana? A margem tambern: o 

 asylo e o hospital. Eu encontro paridade n'estes destinos e contristo-me. 

 O leitor contrista-se também e eu passo adiante; não vêem para aqui 

 reflexões pungitivas. 



REPRODUCÇAO 



A quadra dos amores é para o jumento do norte da Europa em fins 

 da primavera ou começos do outomno; para o do meio dia prolonga-se 



