MAMÍFEROS EM ESPECíAE 325 



CACA 



O mais cruel inimigo das pliocas, superior mesmo ao urso branco, 

 é o homem. A caça ou antes, como diz Figuier, a guerra desapiedada 

 que a nossa espécie move ás phocas é de tal natureza que estes animaes 

 teem diminuído consideravelmente de anno para anno. Se esta guerra 

 continua a extincção d'estes famosos mamíferos não se fará esperar 

 muito. «Dos bandos numerosos, escreve Brehm, que ainda no século pas- 

 sado se viam nas ilhas solitárias, não vemos hoje mais que os últimos 

 representantes.» * 



CAPTIVEIRO 



As phocas submettidas ao captiveiro e tratadas com cuidado chegam 

 a tornar-se verdadeiros animaes domésticos. Aprendem a seguir o ho- 

 mem, a reconhecer-lhe a voz; e uma vez chegada a educação a este 

 ponto, as phocas podem deixar-se em liberdade, podem ir ao mar que 

 voltarão a casa do dono e trarão até alguma pesca. 



usos E PRODUCTOS 



O óleo, a gordura, a pelle e os dentes das phocas são artigos va- 

 hosos para a industria e commercio. É mesmo esta consideração que nos 

 exphca o ardor com que se lhes faz a caça. 



Brchm, Ohr. cif., vol. 2.», pg. 788. 



