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Como todos os ampliibios, o Lriclieco ou cavallo marinho nada com 

 rapidez e facilidade notáveis e o em terra pczado, moroso. 



Os crustáceos e os molluscos constituem o grosso da alimentação 

 doeste amphibio. Com as fortes defezas destaca dos rochedos as conchas 

 que ahi adherem e come-as. 



Nos logares em que a experiência lhe não ensinou a conhecer o ho- 

 mem, o tricheco passa indifferente ao lado das embarcações. Já assim 

 não acontece nas regiões em que o homem se lhe denunciou sob a forma 

 de um terrível perseguidor. Ahi teem sempre todos os bandos algumas 

 sentinellas que previnem os companheiros da approximação do homem 

 por uma successão de gritos entrecortados que fazem lembrar o relincho 

 do cavallo. Se algum dos membros de um bando é ferido, a excitação e 

 a raiva, rapidamente communicadas de uns a outros, tornam verdadeira- 

 mente terríveis os trichecos. «Se se attaca um, diz Scoresby, os outros 

 correm a defendel-o. Cercam o barco, abrem-lhe os flancos com os cani- 

 nos, erguem-se-lhe até ás bordas, ameaçam submergil-o. O melhor meio 

 de defeza para o homem é atirar-lhes areia aos olhos; por este modo 

 consegue-se seguramente aífastal-os, ao passo que pelas armas de fogo 

 raras vezes se obtém resultado n'estas condições. Meu pae matou um 

 dia com uma lançada um tricheco a que antes fizera fogo sobre a cabeça. 

 Viu-se depois que a bala se achatara contra os ossos do craneo.» 



O acto sexual realisa-se em Junho ou Julho. N'esta epocha os ma- 

 chos dão-se combates violentos em que os dentes caninos representam 

 um grande papel. Raro é, por isso, encontrar um macho cujo corpo se 

 não ache coberto de cicatrizes. Em quanto dura o cio, os machos fazem 

 ouvir constantemente a voz. 



Nove mezes depois do acto sexual, em Abril ou Maio, a famea pare 

 um filho único, que trata e defende corajosamente como as phocas. 



CAÇA 



A caça ao tricheco é perigosíssima no mar e facillima em terra. 

 Nas praias mata-se o tricheco como se matam as phocas. A difficuldade 

 que o animal tem de se mover explica porque no espaço de algumas 

 horas se matam em terra dezenas de cavallos marinhos. Emprega-se o 

 machado ou a lança. No mar são grandes os perigos d'esta caça, em 

 que se emprega o arpeo ou a arma de fogo. Os perigos resultam não 

 tanto da valentia do animal, que é ahás enorme, como do facto de que 



