338 HISTORIA NATURAL 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



Os cetáceos vivem em todos os mares do globo. Uns teem uma arca 

 de dispersão muito extensa, outros vivem confinados nas regiões mais 

 frias, muitos emfim, são verdadeiramente cosmopolitas. 



COSTUMES 



Todos os cetáceos evitam a visintiança das costas. Á excepção de 

 uma familia que entra pelos rios, não passando, ainda assim, para além 

 do ponto em que a maré se faz sentir, os cetáceos não abandonam a 

 agua salgada. Fora da agua nenhum se pode mover; se acontece que 

 uma tempestade os atire para terra, estão irremediavelmente perdidos. 



Em certas estações os cetáceos emigram e percorrem o mar segundo 

 um trajecto determinado. Nadam todos com grande facilidade, sem es- 

 forço, e muitos mesmo com inacreditável rapidez. De ordinário vivem á 

 superfície d'agua, com quanto possam descer a grandes profundidades. 



Quando depois de um prolongado mergulho, um cetáceo volta á su- 

 perfície do mar dá-se um facto curioso : o animal expelle ruidosamente o 

 liquido que lhe entrou {Jfelas narinas, e fal-o com violência tal que uma 

 columna d'agua pulverisada se eleva até cinco ou seis metros. Parece 

 que um jacto de vapor sáe atravez de um tubo estreito. São portanto 

 falsos os desenhos que representam a agua saindo das narinas do ani- 

 mal como de uma fonte. Á expiração que descrevemos succede uma ins- 

 piração ruidosa e muito rápida. A esta succede uma expiração que, não 

 havendo agua a expeUir, é rapidamente seguida de uma outra inspira- 

 ção; e assim sempre, successivamente. As narinas acham-se dispostas de 

 modo que são sempre a primeira parte a sair da agua quando o cetáceo 

 immerge. 



Para se fazer idéa dos prolongados mergulhos dos cetáceos, basta 

 lembrar que n'um caso de ferimento elles podem, segundo Scoresby que 

 os observou de perto, conservar-se debaixo d'agua por espaço de vinte 

 minutos ! 



Um facto curioso e que não está bem explicado é o da morte rápida 



