346 IIISTOniA NATURAL 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



Habita todos os mares do hemispherio septentrional. 



COSTUMES 



Com quanto extremamente parecido com os cetáceos já estudados, 

 sob o ponto de vista dos seus hábitos e costumes, o golphinho commum 

 ou delphim apresenta alguns factos particulares dignos de menção. Assim 

 é, por exemplo, que elle não vive nem exclusivamente no mar alto, nem 

 perto das costas, mas indifferentemente n'um ou n'outro ponto e até 

 mesmo nos rios cuja corrente sobe até grandes distancias da foz. É so- 

 ciável; mas os seus grupos não conteem geralmente mais de seis a dez 

 indivíduos. 



O aspecto da dentição é bastante para indicar que o golphinho com- 

 mum é um dos mais terríveis carnívoros. Alimenta-se exclusivamente de 

 peixes, de crustáceos, de cephalopedes e outros animaes aquáticos. Per- 

 segue principalmente os arenques, as sardinhas e os peixes voadores que 

 obriga a saltarem fora da agua e atraz dos quaes elle mesmo salta tam- 

 bém e corre com extrema rapidez. Algumas aves da beira-mar vêem em 

 auxilio do golphinho n'esta caça, porque perseguem no ar esses peixes 

 ás bicadas e forçam-os assim a mergulhar na agua onde o carnívoro os 

 espera. 



O acto sexual reaUsa-se no outomno; dez mezes depois a fêmea pare 

 um, raras vezes dois filhos de cincoenta a sessenta e seis centímetros de 

 comprimento. A mãe trata com soUicitude o filho durante longo tempo. 

 Só aos dez annos é que o golphinho commum se pode considerar adulto. 

 Um antigo auctor grego affirmava que esta espécie attingia a edade de 

 cento e trinta annos; os modernos navegadores não lhe attribuem mais 

 que vinte e cinco a trinta annos de existência. 



