mamíferos em especial 



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e sessenta de largura; são alongadas, ovaes, muito flexíveis e muito mo- 

 veis. A barbatana caudal é enorme; tem um metro e sessenta centime- 

 tros a dois metros de comprido e seis a oito de largo. É um verdadeiro 

 remo e um leme de alguns metros quadrados. No animal adulto os res- 

 piros ficam na parte mais elevada da cabeça, a trez metros da extremi- 

 dade do focinho e consistem em duas fendas em forma de S, de cin- 

 coenta centímetros de comprimento. Os olhos, que teem pouco mais ou 

 menos o tamanho dos de boi, abrem-se sobre as faces lateraes da ca- 

 beça, acima e atraz dos ângulos da bocca. O canal auditivo é tão estreito 

 que a custo se lhe pode introduzir um dedo minimo; o animal pode fe- 

 chal-o á vontade, tornando-o assim impenetrável á agua. 



O numero de barbas oscilla entre trezentos e dezeseis e trezentos e 

 cincoenta por lado. As mais compridas são as do centro que podem attin- 

 gir, embora poucas vezes, cinco metros de extensão. A lingua, immovel 

 e adherente á maxilla por toda a face inferior, é grande, molle, exclu- 

 sivamente formada de tecido cellular impregnado d'oleo. 



A pelle é relativamente fina e cobre uma camada de gordura de 

 vinte a cincoenta centímetros de espessura que cerca todo o corpo. 



O dorso, os flancos, as barbatanas peitoraes e caudal são ordinaria- 

 mente negros; os lábios, a maxilla inferior e a maior parte do ventre 

 são brancos com reflexos amarellados. Ha indivíduos completamente bran- 

 cos e outros maculados. Os lábios apresentam na parte anterior algumas 

 sedas; o resto do corpo é completamente desnudado. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



A baleia commum habita exclusivamente os mares mais septentrio- 

 naes. Encontra-se até ao polo; para o sul, desce até ao sexuagessimo 

 grão de latitude norte. Viaja ao longo das costas septentrionaes da Eu- 

 ropa, da Ásia, da America. Abunda muito nas aguas ricas em pequenos 

 animaes marinhos e que, por isso, se denominam paragens da balda. 



