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passagem do cetáceo. Em lodos os casos ha sempre uma certa quanti- 

 dade d'agua que penetrou no canal aéreo terminado pelo respiradoiro; 

 esta agua (um a dois litros pouco mais ou menos) mistura-se, em estado 

 de poeira, ao ar aspirado e dessimina-se na atmosphera como a humi- 

 dade pulmonar. 



«O alimento da baleia compõe-se exclusivamente de seres peque- 

 níssimos. Segundo Lacépède, o cetáceo nutre-se especialmente de mol- 

 luscos e de carangueijos do mar. O numero d'estes animaes que engole 

 compensa a pouca substancia que fornecem. 



«Segundo Thicrcelin, nos togares de pesca, na primavera e sobre- 

 tudo no estio, o mar apresenta aqui e além uma coloração trigueira de- 

 vida á presença de pequenos crustáceos da forma da lagosta, mas cujo 

 diâmetro não excede dois millimetros. Estes crustáceos formam verda- 

 deiros bancos de matéria animal de dez, quinze ou vinte léguas de ex- 

 tensão sobre algumas léguas de largura e trez ou quatro metros de es- 

 pessura. É um banquete sem duvida bem servido, senão pela variedade 

 ao menos pela quantidade. A baleia exulta n'estes togares e como que 

 pasta n'estas immensas pradarias animaes. 



«Thiercelin dá ainda informações minuciosas sobre o modo por que 

 a baleia apanha os alimentos. O cetáceo abaixa a maxilla inferior, estende 

 bem a lingua sobre o pavimento inferior da cavidade boccal e avança 

 lentamente pelo meio dos infinitamente pequenos que se propõe enguhr. 

 A bocca apresenta então uma abertura anterior, irregularmente triangu- 

 lar, oíTerecendo seis a sete metros de lado a lado. Á medida que a ba- 

 leia avança, a agua que attravessa e que lhe entra pela bocca, escapa-se 

 lateralmente pelos intervallos que separam as barbas emquanto que os 

 animalculos se prendem às ramificações d'essas barbas e adherem á abo- 

 bada palatina do cetáceo. Quanto a baleia tem assim percorrido um es- 

 paço de quarenta a cincoenta metros, diminue a velocidade, levanta a 

 maxilla inferior, applica os lábios sobre as barbas e dilata a lingua de 

 maneira a encher-lhe toda a capacidade da bocca fechada. A agua escapa 

 pelos interstícios das barbas; a ponta da hngua junta, por um movi- 

 mento de rotação, todos os animalculos presos ás barbas interiores, reu- 

 ne-os n'um bolo alimentar e leva-os á entrada da pharynge, onde se exe- 

 cuta a deglutição que o faz passar ao esophago e d'ahi ao estômago. 

 Feito isto a baleia abaixa de novo a maxilla e recomeça a pesca em ver- 

 dade bem fácil.» *■ 



Scoresby declara nunca ter ouvido a voz da baleia; este viajante 

 crê que o cetáceo é incapaz de produzil-a. 



1 L. Figuier, Oh)\ clL, pg. 3G e 37» 



