MAMÍFEROS EM ESPECIAL 369 



CARACTERES 



A barbatana caudal do dugongo é horisontal e apresenta uma chan- 

 fradura semi-circular ; este caracter importante serve para distinguir á 

 simples inspecção o dugongo dos manatins. 



A cabeça do dugongo recorda a do hippopotamo; no resto do corpo 

 o cetáceo assemelha-se muito a um peixe. Tem Irez a cinco metros de 

 comprimento; o dorso é cor de chumbo, azulado ou pardo claro e o 

 ventre branco. O pescoço é curto e grosso, mas inteiramente separado da 

 cabeça e insensivelmente continuado com o tronco que é arredondado e 

 vae estreitecendo até á cauda. As barbatanas peitoraes inserera-se pouco 

 atraz da cabeça, no terço inferior da altura do corpo; são largas, arre- 

 dondadas no bordo anterior e cortantes posteriormente. Os dedos não 

 são visiveis, mas apenas se reconhecem ao toque. 



O lábio superior é muito grande, arredondado, movei e talhado an- 

 teriormente em forma de coração; o lábio inferior separa-se do pescoço 

 por uma prega cutânea profunda. As narinas encontram-se na parte su- 

 perior do focinho; são muito approximadas e simulam duas fendas semi- 

 circulares. Os olhos são pequenos, ovaes, salientes, muito convexos e 

 apresentando no bordo superior uma fileira de pestanas; o animal fe- 

 cha-os, contraindo a pelle. As orelhas são representadas apenas por pe- 

 quenas aberturas arredondadas. A pelle apresenta algumas sedas curtas, 

 e rijas que na maxilla superior são quasi espinhosas. As barbatanas são 

 inteiramente desnudadas. 



Os dentes incisivos são curtos e ponteagudos na fêmea; no macho 

 são mais compridos, triangulares e talhados em viez. Os mollares vão 

 augmentando de diante para traz. Estes dentes não teem raiz, como dis- 

 semos, e caem quando o animal envelhece. No macho ha dois incisivos 

 que attingem o comprimento de vinte a trinta e trez centimetros e uma 

 espessura de trez; representam verdadeiras defezas, cobertas em parle 

 pela maxiUa e pelas gengivas. 



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