MAMÍFEROS EM ESPECIAL 371 



Só na epocha do cio é que o dugongo apresenta alguma vivacidade. 

 Os machos combatem então entre si pela conquista das fêmeas. N'esla 

 epocha a excitação genésica cega-os, torna-os imprudentes e é então que 

 os pescadores conseguem apoderar-se d'elles facilmente. No mar Verme- 

 lho a fêmea pare um filho único em Novembro ou Dezembro; não se 

 sabe se a parturição nos outros mares tem logar n'esta mesma epocha. 



CACA 



A perseguição ao dugongo realisa-se na quadra do cio e principal- 

 mente de noite, quando tudo está tranquillo e é fácil ouvir de longe os 

 suspiros que denunciam a presença d'este cetáceo. A arma empregada é 

 o arpeu. Diz Raílles que deve procurar-se sempre ferir o animal na bar- 

 batana da cauda, porque d'este modo se lhe paralysam os movimentos. 

 Gonta-se que os dugongos se prestam mutuo auxilio nas occasiões de 

 perigo; o que é perfeitamente certo é que o macho defende a fêmea e 

 esta o filho. • 



usos E PRODUGTOS 



Os productos mais estimados do dugongo commum são a carne, a 

 gordura e os dentes. Os árabes e abyssinios comem a carne d'este cetá- 

 ceo. O dugongo adulto pode fornecer para cima de vinte e cinco kilo- 

 grammas de gordura. Diz Riippel que na Abyssinia se emprega a pelle 

 d'este cetáceo na fabricação de sandálias; não se tanifica para este fim, 

 mas apenas se deixa seccar, expondo-a ao ar. Esta pelle não pode cm- 

 pregar-se senão em regiões seccas, porque a humidade torna-a molle c 

 espongiosa. Os dentes que hoje valem pouco, pagaram-se n^outro tempo 

 por altos preços, porque uma superstição muito vulgar nas Índias attri- 

 buia-lhes o poder de facilitarem o parto ás mulheres que os trouxessem 

 ao pescoço. 



