388 HISTORIA NATURAL 



OS SARCOPHILOS 



Os sarcophilos que, pelo caracter feroz e indomável, mereceram de 

 alguns naturalistas a designação significativa de diabos j teem o corpo re- 

 feito, vigoroso como o dos ursos, a cabeça curta e larga, as pernas de 

 comprimento médio, a planta dos pés e os dedos desnudados, as unhas 

 compridas e recurvas, a cauda grossa e tendo o comprimento de metade 

 do corpo, os olhos pequenos, revelando continuadamente impulsões de 

 furor, as orelhas curtas e largas e péllos fortes no lábio superior. Os den- 

 tes seguem uns aos outros sem interrupção; os caninos são fortíssimos. 

 O craneo torna-se notável pelo seu pouco comprimento e o focinho pela 

 largura. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



A área de dispersão geographica d'este marsupial é sensivelmente 

 a mesma que a dos thylacinos. 



O género comprehende uma espécie única de que passamos a occu- 

 par-nos. 



O SARCOPHILO URSINO 



É um animal curiosíssimo cujas formas parecem estabelecer uma 

 transição entre o grupo dos ursinos e dos musteleanos. A cauda tem o 

 comprimento de trinta centímetros e o resto do corpo de sessenta. O 

 péllo é grosseiro; o ventre, a cabeça e a cauda são de um trigueiro 



