300 HISTORIA NATURAL 



CAÇA 



A voracidade do sarcophilo é uma condição que torna fácil a sua 

 caça. Cáe facilmente em qualquer armadilha, porque todo o engodo o 

 sollicita, o attráe, ou seja um pedaço de carne, ou um peixe ou ainda 

 um mollusco. Empregam-se lambem os cães n'esta caça; porém este pro- 

 cesso não é dos melhores, porque o sarcophilo, graças á selvageria in- 

 domável e á força extraordinária que o caracterisa é um inimigo temí- 

 vel dos cães a que sabe oppor uma tenacíssima resistência e de que não 

 poucas vezes triumpha. Não ha cão de caça que isolado se atreva a lu- 

 ctar com o sarcophilo. 



Nos primeiros tempos do seu estabelecimento, os colonos da terra 

 de Van-Diémen soffreram muito com a visinhança do sarcophilo ursino, 

 porque, como a marta, elle penetrava nas capoeiras e matava quanto 

 encontrasse. Assim, os colonos principiaram a consideral-o um inimigo 

 terrível e a perseguil-o sem tréguas. Graças a uma caça activa, conse- 

 guiram afugentar o marsupial para as florestas mais espessas e mais im- 

 penetráveis das montanhas. Hoje existem muitos legares d'onde desap- 

 pareceu inteiramente; e mesmo nas regiões em que é ainda abundante, 

 raras vezes apparece e se defronta com o homem. 



CAPTIVEIRO 



O sarcophilo ursino parece não modificar o seu caracter em capti- 

 veiro. Depois de muitos annos de prisão é ainda tão furioso, tão colérico, 

 como no dia em que caiu no poder do homem. Precipita-se sem motivo 

 contra as grades da jaula e dá em todas as direcções violentas panca- 

 das com as patas como se tentasse despedaçar alguma coisa que o in- 

 commodasse. Ninguém saberá muitas vezes explicar os accessos de có- 

 lera que o accommettem repentinamente. Nunca revela affeição por 

 aquelle que lhe fornece os ahmentos; attaca-o com tanto furor como a 

 um estranho. Ao mesmo tempo é preguiçoso e estúpido. Depois que os 

 accessos de raiva passam, dorme por muito tempo no canto mais escuro 



