396 HISTORIA NATURAL 



OU estacadas que bastem a impcdir-lhc a passagem: introduz-se pelas 

 fendas mais estreitas e trepa com agilidade os muros e estacadas, pene- 

 trando assim em toda a parte. Se este didelpho tivesse dentes de roe- 

 dor, desempenharia perfeitamente bem o papel de um rato; felizmente 

 não acontece assim, e contra uma porta sem fendas, bem adaptada, o 

 animal é impotente. 



O tapuá-tafa só de noite principia a vida activa, embora uma vez 

 OLi outra vez se encontre de dia. É muito ágil sobretudo nas arvores, 

 onde vive mais tempo do que em terra; salta de ramo a ramo como um 

 esquilo. A longa cauda serve-llie não só de órgão de prehensão para se 

 balançar c segurar aos ramos, mas ainda de leme para se dirigir nos sal- 

 tos. Os troncos occos das arvores servem de escondrijo a este animal. 



A voracidade que caracterisa este didelpho explica sufficientemente 

 a perseguição de que é victima por parte do homem. 



OS ANTECHINOS 



Distingue-se este género do anterior pelas dimensões que são as de 

 um pequeno rato. A cauda é menos extensa que o corpo e coberta de 

 péllos curtos. Os dentes incisivos médios são alongados. Apparentemente 

 é muito diíTicil distinguir estes animaes dos ratos. 



DISTRIBUIÇÃO CtEOGRAPHICA 



Os antechinos habitam principalmente o sul da Nova-Hollanda, onde 

 são muito communs. 



