mamíferos em especial 407 



cimento espera em ante-gostos de gastronomia. Entretanto principiam a 

 apparecer os renovos tenros e succulentos da phitolacca e das ortigas 

 que lhe serão valiosissimo soccorro. O grito natural do peru bravo aca- 

 ricia-lhe deliciosamente os ouvidos, porque, astuciosa como é, bem sabe 

 a sarigueia que a fêmea responderá pouco depois e que então poderá 

 seguil-a até ao ninho e ahi sugar-lhe os ovos, manjar predilecto. Cami- 

 nhando atravez dos bosques ou por terra ou pelas arvores, de ramo em 

 ramo, ouve também o canto do galío; e então palpita de prazer lem- 

 brando-se do famoso banquete que no verão passado fizera n'uma her- 

 dade visinha. De vagar, com os olhos fitos e deslisando sem ruido con- 

 segue introduzir-se na capoeira. 



«A fêmea pode citar-se como um modelo de ternura maternal. Olhando 

 para o fundo da sua bolsa singular, vér-se-hão os filhos todos agacha- 

 dos, seguro cada um a uma teta. Excellente mãe, a sarigueia não só os 

 alimenta com cuidado, mas protege-os contra os inimigos, ora arreba- 

 tando-os comsigo, como faz a phoca, ora indo collocal-os á sombra de 

 um tulipeiro, occultos entre a folhagem. Ao fim de dois mezes os filhos 

 podem já prover ás próprias necessidades e então cada um d'elles re- 

 cebe da mãe lipões especiaes sobre o modo futuro de proceder. 



(cimagine agora o leitor que o dono de uma herdade surprehende a 

 sarigueia em flagrante delicto de lhe estrangular alguma das melhores 

 gallinhas. Exasperado, furioso, o homem atira- se contra o marsupial que, 

 reconhecendo a própria fraqueza, se enrola n'uma bola e recebe sem 

 se mexer as pancadas. Quanto mais o homem se exaspera tanto menos 

 o animal manifesta a intenção de se vingar; conserva-se aos pés do 

 aggressor sem dar signaes de vida, com a bocca aberta, a lingua pen- 

 dente e os olhos fechados até que o verdugo se resolve a deixal-o, pen- 

 sando comsigo — está morto. Mas não está, leitor; fingia-se morto, mas 

 desde que o homem lhe volta as costas, ergue-se lentamente e depois 

 deita a correr na direcção da floresta.» * 



De todos os sentidos da sarigueia da Virgínia o mais perfeito é o 

 olfato; immediatamente depois está a vista. Os outros sentidos parecem 

 imperfeitíssimos. Nas florestas espessas que lhe offerecem uma obscuri- 

 dade conveniente, a sarigueia da Virgínia vagueia de noite e de dia. 

 Nos Togares onde tem algum perigo a receiar, dorme o dia inteiro es- 

 condida n'uma toca ou occulta nos troncos carcomidos das arvores e ape- 

 nas sáe á noite. 



Só no tempo do cio é que se encontram juntos, macho e fêmea; no 



• Audubon, Schies de la nature dans les Ètata-Unia et le Nort de VAmériquCf 

 tom. II. Citado por Brehm, Loc. cit,, p. 13 e 14. 



