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OS PERAMELIDEOS 



A grande desegualdade dos dedos é um dos caracteres mais salien- 

 tes d'estes marsupiaes. 



Nas patas anteriores apresentam cinco dedos, sendo o interno e ex- 

 terno como que atrophiados, reduzidos a um tubérculo; os trez dedos 

 médios são, pelo contrario, muito grandes, livres e armados de unhas 

 fortes, recurvas em forma de fouce e apropriadas a escavar. Nas patas 

 posteriores o dedo pollegar é atrophiado; o segundo e o terceiro dedos 

 são soldados até á unha. 



O corpo é n^estes marsupiaes refeito, relativamente volumoso. A ca- 

 bepa é ponteaguda, as orelhas são ou de media grandeza ou muito com- 

 pridas e a cauda é em geral curta e pouco pelluda. 



O numero de mamas é oito. A dentição é a dos didelphos propria- 

 mente ditos com a única differenpa de que nos peramelideos não existem 

 mais que trez incisivos. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



Todas as espécies conhecidas d'esta vasta familia pertencem à Aus- 

 trália. 



COSTUMES 



• 



Os marsupiaes comprehendidos n'esta familia habitam as montanhas 

 elevadas e frias; cavam tocas onde, ao menor perigo, se refugiam. 



Ás vezes encontram-se estes animaes perto das plantações e dos le- 

 gares habitados; de ordinário porém, fogem do homem. 



A maior parte das espécies são sociáveis e tecm hábitos nocturnos. 

 Os movimentos são rápidos; não trepam e a sua marcha consiste em uma 

 serie de saltos mais ou menos extensos. Gomem insectos e vermes e ao 



