420 HISTORIA NATURAL 



OS CHEROPOS 



Pelas formas geraes do corpo, estes mamíferos recordam muito os 

 macroscelidos. Os caracteres genéricos podem resumir-se assim: um 

 corpo delgado, repousando sobre membros finos e altos dos quaes os 

 posteriores são mais compridos que os anteriores; um focinho pontea- 

 gudo; orelhas compridas; uma cauda de mediana extensão, pouco pel- 

 luda; dois dedos pouco extensos, eguaes, armados de unhas curtas, mas 

 solidas nas patas anteriores e nas posteriores um só dedo grande, sendo 

 os outros atrophiados. 



Da disposição das patas deriva o nome de cheropos que em grego 

 significa pé de porco. 



O género comprehende uma espécie única de que vamos occu- 

 par-nos. 



O CHEROPO SEM CAUDA 



Não se tome á lettra o nome d'este animal; não se pense realmente 

 que elle é desprovido de órgão caudal. O nome, que não corresponde á 

 reahdade, tem uma historia que Brehm conta nos seguintes termos. 

 «Thomaz Miguel que descobriu a espécie, apanhou vivo o primeiro e 

 único individuo que encontrou na cavidade de uma arvore em que es- 

 tava refugiado; d'ahi o tirou com grande espanto seu e dos indígenas 

 que declararam nunca ter visto animal semelhante. A ausência de cauda 

 no animal impressionou o naturahsta que, attendendo a isso lhe deu o 

 nome quahficativo de sem cauda. Mais tarde porém foram enviados à 

 Europa outros exemplares nos quaes existia uma cauda de quatorze cen- 

 tímetros de comprimento. O primeiro individuo apanhado perdera eviden- 

 temente aquelle órgão por accidente ou por qualquer outro motivo. Gray 



