426 HISTORIA NATURAL 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



O pelaurista-esquilo habita em Nova-Galles do Sul, em Nova-Guiné 

 e na ilha Norfolk. 



COSTUMES 



O petaurista-esquilo é um animal sociável que vive em pequenas 

 famílias, que se alimenta de substancias vegetaes e de insectos e que 

 faz das arvores o seu domicilio único. Tem hábitos nocturnos: occulta-se 

 durante o dia nos cimos mais espessos das arvores, enrolando-se, co- 

 brindo-se com a membrana ahforme e dormindo. Ao cair da noite, des- 

 perta. Então principia para elle a vida activa em contraste com a abso- 

 luta falta de animação que o caracterisa durante o dia. De noite trepa 

 aos ramos com prodigiosa rapidez e para saltar abre a membrana ali- 

 forme que lhe serve como de pára-quedas. De dia se desperta e se move, 

 é somente para procurar ahmento; mas caminha com a cabeça baixa 

 para evitar os raios do sol e a marcha é pezada e vacillante como a de 

 todos os animaes nocturnos durante o dia. Mas de noite o contraste é 

 perfeito, completo: não ha macaco ou esquilo que o excedam em agili- 

 dade, em rapidez de movimentos. Dá saltos enormes de arvore a arvore; 

 «saltando, diz Brehm, de uma altura de dez metros pode attingir uma 

 arvore distante vinte e cinco ou trinta metros.)) * Durante o salto pode 

 á vontade mudar de direcção, servindo-se para isso da cauda como de 

 um leme. 



Nada se sabe sobre a reproducção doeste marsupial. 



1 Brehm, Loc. ciL, vol. 2.o, pg. 27. 



