MAMÍFEROS EM ESPECIAL 451 



Quando lhe não dão ou lhe não preparara uma habitação, elle próprio 

 cava um buraco que forra de feno e de folhas seccas. 



Como animal nocturno, o potoru-rato não gosta que o perturbem 

 durante o dia, não gosta que o acordem; de noite, pelo contrario, mos- 

 Ira-se curioso, olhando attentamente quantos se lhe approximam. De 

 noite deixa-se acariciar, ao passo que de dia responde aos aífagos com 

 demonstrações de mao humor, chegando a morder. 



Segundo alguns auctores, o potoru-rato seria um animal excessiva- 

 mente timido; segundo Brehm tal opinião é errónea, porque em quantos 

 viu e observou de perto notou uma coragem muito superior á dos maio- 

 res kangurus. O naturahsta citado aíTirma que os machos, principalmente, 

 são audaciosos e mãos; não temem o homem, antes o atacam impruden- 

 temente quando são por elle perseguidos. Os machos velhos são ainda 

 hostis para os novos, dos quaes não poucos succumbem aos mãos tratos. 



É um marsupial curioso. Mede oitenta centímetros a um metro de 

 comprido e trinta centímetros de altura. Poucas vezes peza menos de 

 trinta kilogrammas; o péllo é espesso, molle, claro no ventre e castanho 

 passando ora ao amarellado ora ao pardo no dorso. As orelhas, largas e 

 pequenas, são de um trigueiro fuhginoso externamente e brancas por 

 dentro. Os dedos são de uma cor fuhginosa e os bigodes negros. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



A terra de Van-Diemen e as costas meridionaes da Nova-Galles do 

 Sul são a pátria do marsupial que estamos descrevendo. 



COSTUMES 



O teixugo da Austrália vive nas florestas mais espessas onde cava 

 uma toca que lhe serve para dormir durante o dia. É um animal no- 

 cturno; e, como tal, só depois do pôr do sol é que a vida activa princi- 

 pia para elle, é só então que vagueia em procura de ahmentos. Estes 

 consistem em folhas, raizes que desenterra e em herva dura semelhante 

 ao junco e que cobre vastos espaços. 



