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ORMTHORINCOS EM ESPECIAL 



A ordem dos ornithorincos comprehende um só género e este uma 

 espécie única. 



O ORNITHORINCO PARADOXAL 



É no dizer de Brebm e de Figuier o mais extraordinário dos mamí- 

 feros vivos. Bennett fez uma viagem á Austrália expressamente para o 

 observar. O que se sabia até ao tempo d'esta viagem era destituído de 

 precisão; os costumes conheciam-se mal, por informes vagos. Sabia-se 

 que o ornitborinco vivia na agua e que os indígenas o perseguiam com 

 ardor e lhe comiam a carne com prazer. A estes dados deficientes jun- 

 tavam-se phantasias, descripções fabulosas dos indígenas. Dizia-se, por 

 exemplo, que o ornitborinco punba ovos e os chocava como os patos; 

 fallava-se das propriedades venenosas do esporão. 



A primeira viagem de Bennett realísou-se em 1832 e uma segunda 

 em 1838; o. resultado das observações feitas foi em 1860 consignado 

 em livro especial, publicado em Londres; é o que ha de melhor e de 

 mais completo a consultar. Brebm extrata d'ahi o que ha de mais impor- 

 tante e de mais apropriado para dar uma idéa do animal. 



Os colonos dão ao ornilhorinco paradoxal o nome de toupeira da 

 agua. 



