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el pour former les sources et les rivières. Tant d'avantages 

 réunis ont frappé tous les peuples agricoles, qui, convaincus 

 fie l'importance et de l'utilité des bois , se sont toujours oc- 

 cupés avec soin de leur conservation et renouvellement. 



Le mot bois a , dans notre langue, deux acceptions prin- 

 cipales; savoir : celle qui vient de lui être donnée, et alors 

 il signifie, comme il a été dit, une grande étendue de terre 

 plantée d'arbres propres à la construction des édifices , à la 

 menuiserie , au charronnage , au chauffage , etc. Dans sa se- 

 conde acception , il désigne la substance dure et compacte 

 qu'enveloppe Técorce des arbres et des arbrisseaux. Cet ar- 

 ticle, par conséquent, se trouve naturellement divisé en deux 

 sections, qui demandent à être traitées l'une après l'autre , 

 quoiqu'elles embrassent, pour ainsi dire, le même objet. Nous 

 allons donc parler d'abord des semis et plantations de bois, 

 deleuraménagement,de leur coupe, exploitation, débit. Nous 

 examinerons après les qualités intrinsèques des différentes 

 espèces debois, etlesdiversusagesauxquels ils sont employés, 

 tant dans Tarchitecture civile et navale que dans les arts. 



Des Bois ou Forêts. — Il existe des bois et des forêts dans 

 tous les pays el à toutes les latitudes. Les bassins formés par 

 les chaînes des montagnes, les sommets sourcilleux des 

 Alpes et des Cordilières, les déserts de la Sibérie, les rivages 

 baignés par le (iange ou la mer Caspienne, les côtes brû- 

 lantes de rAfrique , les marais immenses qui bordent les 

 lacs et les graTids fleuves de TAmcrique septentrionale, les 

 îles nombreuses jetées comme par hasard dans les mers du 

 Sud, ou rassemblées en groupes dans les archipels du Mexi- 

 que et des Indes ; toutes ces contrées différentes sont cou- 

 vertes de bois, dont l'étendue plus ou moins grande se 

 trouve presque partout en raison inverse des besoins de 

 I homme. Cette disproportion n'est pas la faute d^ la nature, 

 mais celle de Ihomme même, qui, dans l'état sauvage, 

 porte aux forêts qui l'ont vu naître un respect d'enfant en- 

 tretenu par sa paresse, el qui , dans l'état de civilisation , 

 au contraire, pressé de corftomnier, ou tourmenté par une 

 insatiable cupidité, ne respecte rien, et d'une main dévas- 

 J.Urice et meurtrière abat de tous cotés les bois qui l'en- 

 tourent, et détruit en seul jour l'ouvrage de plusieurs siècles. 

 Ainsi , à mesure que les habitans d'un pays deviennent plus 

 éclairés, plus actifs et plus industrieux, c'est-à-dire, plus 

 avides de toute espèce de jouissances, le nombre etl'étendue 

 des forêts de ce pays diminuent nécessairement. Voilà pour- 

 quoi l'Angleterre n'en a plus «aucune , et pourquoi la France 

 en compte aujourd'hui si peu qu'on puisse comparer à celles 

 qui s'y Irouvoienl du temps de César. La plupart, dira-l-on, 



