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qu'ils travaillent , quelques connoissances particulières que 

 n'ont pas la plupart des hommes. Mais ces connoissances. 

 n'étant pas fondées sur des expériences que la saine physique 

 et l'esprit d'ohserv.ition aient dirigées , sont vagues et con- 

 fuses ; et quoique suffisantes jusqu'à un certain point pour 

 l'ouvrier , elles ne sauroient être d'une grande utilité pour 

 les progrès de son art. 



Duhamel, Buffon, et un petit nombre d'autres célèbres 

 physiciens ou naturalistes , se sont occupés de rechercher 

 quelles étoient les qualités individuelles et comparées des 

 bois. 11 serolt à désirer que leur travail eût été continué , ou 

 qu'eux-mêmes eussent pu le porter plus loin. De Fénille a 

 fait depuis, sur cet objet , des expériences et des observations 

 intéressantes, qu'il a publiées dans plusieurs mémoires re- 

 cueillis en deux volumes, sous le titre de Mémoires sur f Ad- 

 ministration forestière , etc. ^ 1792- Voyez ce livre, un des plus 

 intéressans qui aient été écrits en ce genre. Voyez aussi l'ou- 

 vrage de Michaux fils , sur les arbres forestiers de l'Amérique 

 septentrionale, 1810. 



La bonté d'un ouvrage construit en bois , dépend de celle 

 du bols mis en œuvre. Mais tous les bois ne sont pas propres 

 à toutes sortes d'ouvrages : il faut donc s'attacher à connoîlrc 

 l'ensemble des qualités particulières de chaque bois , pour 

 pouvoir choisir celui qui convient le plus au service auquel 

 on veut l'appliquer ; et ce choix , selon nous , doit être telle- 

 Jinent précis et combiné, que non-seulement le bols employc 

 à tel ou tel ouvrage, soit capable de lui donner toute la soli- 

 dité et la durée possibles, mais même qu'il ne puisse être 

 remplacé par aucun autre sans désavantage ; car- il n'existe 

 point dans la nature deux bols parfaitement semblables. 



On ne sauroit déterminer , d'une manière très-précise , 

 tous les divers usages auxquels un bols quelconque est spécia- 

 lement et uniquement propre , si l'on ne connoît point sa 

 pesanteur ou densité spécifique en vert et en sec, sa retrait»' 

 et les autres variations qu'il éprouve en se desséchant , le 

 temps qu'exige sa dessiccation parfaite, sa force et son élasti- 

 cité, la dureté ou la mollesse , la flexibilité ou la rigidité de 

 ses fibres longitudinales et transversales , le grain qu'il pré- 

 sente , le poli dont il est susceptible , la résistance (ju'il op- 

 pose à l'outil de l'ouvrier, l'aliment qu'il offre aux insectes, 

 l'impression enfin que peuvent faire sur lui le temps, l'air, 

 l'eau, l'humidité ; si on le destine aux ouvrages d'ébénisterie 

 ou à la teinture , sa couleur plus ou moins altérable , son 

 odeur plus ou moins fugace , demandent aussi à être connues. 

 Les ouvriers n" ont ni le loisir ni l'instruction nécessaires pour 

 acquérir toutes ces connoissances; elles devroienl donc être 



