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jours vers la lumière , et chercher sans cesse dans la terre 

 et dans l'air tout ce qui peut développer en eux ce genre de 

 vie répandu dans toutes leurs parties. Ils choisissent les cli- 

 mats, les lieux , les abris , et les sols qui leur conviennent ,■ 

 aspirent ou rejettent la portion d'air qui leur est utile ou nui- 

 sible , et élaborent dans leur sein , chacun à sa manière, les 

 sucs propres qui les maintiennent dans un état de vigueur et 

 de santé. 



A l'exception d'un très-petit nombre de familles moins 

 connues, tous \ts, végétaux ont à peu près la même organi- 

 sation intérieure ; mais ils varient beaucoup dans leur forme, 

 dans leur grandeur, dans le nombre et la proportion de leurs 

 parties, et dans la durée même de leur vie qui est tantôt d'un 

 siècle, et tantôt de quelques mois. Leur manière de croîlr<.' 

 est aussi très-différente. Les uns étendent leurs racines dans 

 la profondeur du sol qu'ils occupent, et élèvent majestueuse- 

 ment leurs tiges dans les airs -, les autres rampent toujours sur 

 la terre , ou ne peuvent monter et se soutenir qu'appuyés sur 

 leurs semblables ; d'autres, comme la vigne et plusieurs légu- 

 mineuses, ou comme le lierre, quelques bignones, etc. , sont 

 munis de vrilles ou de crampons , à l'aide desquels ils s'atta- 

 chent aux arbres, aux murailles et à toutes sortes de corps. Un 

 très-grand nombre ne dépassent jamais en hauteur celle de 

 l'homme , et ce sont ceux dont il fait le plus ordinairement 

 usage. Ces êtres intéressansne montrent pas moins de variété 

 dans leurs habitudes. Plusieurs ne se plaisent qu'autour et au- 

 près des villes ou des hameaux ; d'autres garnissent constam- 

 ment les bords des champs et des bois, comme pour en orner 

 ou défendre l'entrée ; d'autres couvrent les chemins de leurs 

 fleurs, et ces fleurs semblent accompagner dans sa route le 

 voyageur qui n'a pas besoin de se détourner pour les cueillir. 

 Les coteaux, les prés, les ruisseaux, les vallées ont aussi 

 leurs végétaux favoris, qui préfèrent ces différens séjours à 

 tous les autres. Les espèces les plus sauvages vivent au milieu 

 des forêts, sur les bords de la mer, et sur les montagnes où le 

 botaniste seul va les chercher. Quelques-unes , comme le 

 gui , la cuscute et beaucoup de petits champignons , sont pa- 

 rasites et ne vivent qu'aux dépens des autres plantes sur les- 

 quelles elles croissent. Tous ces végétaux, en quelque lieu 

 qu'ils se trouvent , sont vivifiés par la chaleur bienfaisante du 

 soleil ; les plus délicats se dérobent à ses rayons pour trouver 

 l'ombre et le frais, tandis que d'autres, avides de ses feux, lui 

 présentent le disque ouvert de leurs fleurs et suivent tous ses 

 mouvemens. C'est aux heures où cet astre brille sur 1 horizon 

 que la plupart se montrent dans toute leur parure. 11 y en a 

 qui attendent son absence pour développer leurs beautés- 



