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mouche enfonce sa trompe pour en sucer le nectaire, et 

 trouve ainsi la mort dans la place même où cet insecte croyoit 

 trouver une nourriture propre à prolonger son existence î 

 11 seroit trop long de rapporter tous les faits vraiment 

 aduùrables qu'offrent l'étude et l'observation des végétaux. 

 Nous en avons dit assez pour exciter la curiosité et faire naître 

 ie désir de connoîtrc ces phénomènes nombreux et étonnans. 



Ce sont tous ces divers phénomènes aperçus dans les végé- 

 taux qui, joints à leur grande utilité, nous invitent à les étu- 

 dier. Les rapports qui les unissent, les caractères qui les dis- 

 tinguent, leurs formes et leurs mouvcmens divers, leurs fonc- 

 tions organiques, leurs moyens particuliers de reproduction 

 et de croissance , leurs manières d'être, leurs qualités, Tac- 

 lion des corps environnans sur eux , et leur action sur ces 

 corps, l'échange perpétuel de leurs fluides avec ceux de l'at- 

 mosphère et des animauxf les secours qu'ils empruntent à ces 

 derniers pour le soutien de leur vie , les soins nmltipliés enfin 

 que prend d'eux la nature et que l'homme partage : tels sont 

 les objets qui font la matière des observations continuelles du 

 botaniste. Ainsi la botanique n'est point une science de mots , 

 comme on Ta dit quelquefois; ceux qui lui font ce reproche 

 confondent le pédantisme de la science avec la science même. 

 Il n'en est point, au contraire, qui s'occupe de choses plus 

 sensiblement utiles et agréables, et qui importent plus au 

 bonheur des hommes. Dans le champ vaste qu'elle ouvre aux 

 moins instruits comme aux plus savans, chacun peut, sinon 

 moissonner, du moins glaner assez pour être content de la na- 

 ture et de lui-même. 



Le goût de la botanique ne sauroit donc être trop répandu. 

 La connoissanre des plantes n'est pas seulement nécessaire 

 au médecin , à l'agronome, au jardinier, à l'herboriste ; elle 

 intéresse encore tous ceux qui cultivent les beaux arts ou les 

 arts utiles. Est-il d'ailleurs une élude plus attrayante pour 

 l'homme, quelle que soit sa condition ou sa fortune? en est-il 

 une plus convenable à tous les âges, et plus propre à charmer 

 nos loisirs ou à tempérer nos peines? Elle nous rend le séjour 

 des champs délicieux; elle fortifie notre corps par un exercice 

 salutaire , nous garantit de la paresse et du vent des passions, 

 nous soustrait au vain babil des importuns, et nous donne des 

 goûts simples, préférables cent fois à tous les frivoles amuse- 

 mens des villes. Le botaniste ne peut pas faire un pas dans la 

 campagne sans se voir aussitôt entouré d'objets charmans qui 

 sollicitent ses regards et réclament son attention. Seul au 

 milieu d'un peuple de végétaux , il converse paisiblement avec 

 eux , les interroge en présence de la nature , et leur arrache 

 leurs secrets. Quels transports de joie il éprouve alors ! L'hi- 



