,7o BOT 



'< il (levcnoit presque impossible de suivre et démêler chaqore 

 « plante à travers tant de noms dlfîérens. L'aîné a exécuté à 

 •< peu près cette entreprise dans les trois volumes in-folio 

 « qu'on a imprimés après sa mort, et il y a joint une critique 

 " si juste, qu'il s'est rarement trompé dans ses synonymies. 

 " Le plan de son frère étoit encore plus vaste, comme il pa- 

 " roît par le premier volume qu'il en a donné , et qui peut 

 « faire juger de l'immensité de tout l'ouvrage, s'il eût eu le 

 « temps de l'exécuter; mais, à ce volume près, nous n'avons 

 « que les titres du reste dans son Pinax ; et ce Pinax^ fruit de 

 « quarante ans de travail, est encore aujourd'hui le guide de 

 « tous ceux qui veulent travailler sur cette matière et consulter 

 " les anciens auteurs. » 



Quelque déférence que l'on doive au grand homme dont 

 on vient de citer l'opinion , il paroît convenable de réparer 

 l'oubli, sans doute involontaire, qu'il a fait de plusieurs botanis- 

 tes qui ont efficacement contribué aux premiers progrès de la 

 science, et qui ont en quelque sorte servi de guide à Tourne- 

 fort ; tels sont entre autres Ray, Morison , Grew , Malpighi , 

 ces deux derniers étoient contemporains ; ils sont encore au- 

 jourd'hui les modèles de tous les savans qui s'occupent de l'a- 

 natomie et de la physiologie végétale. On ne doit pas non 

 plus oublier Reede , Rumph , Plucknet, Plumim , et Sloane > 

 qui les premiers ont publié , décrit et figuré les végétaux qui 

 croissent dans les deux Indes. 



La hoUmique prit alors une toute autre face : on put pro- 

 fiter des observations intéressantes contenues et éparses dans 

 les livres qui trailoient de cette science ; mais il manquoit un 

 ordre qui , liant toutes ces parties , pût donner des idées gé- 

 nérales sur les végétaux , et indiquer leurs rapports vus en 

 grand ; en un mot, il étoit nécessaire de classer les plantes. 

 Césalpin avoit déj.î tenté cette grande entreprise; il avoit dis- 

 tribué huit cents végétaux ou environ , mentionnés dans ses 

 ouvrages , en quinze classes , déterminées non par leurs pro- 

 priétés ou vertus , mais par des caractères distinctifs et appa- 

 rens , tirés de la considération du fruit ou de quelque autre 

 de leurs parties. Quoique sa méthode fût très-imparfaite , si 

 on la compare à celles qui l'ont suivie , elle établissoit des 

 points de vue d'où l'on pouvoit partir pour en créer d'autres ; 

 tl'ailleurs il s'en faut de beaucoup qu'elle soit la plus mau- 

 vaise de celles qui furent imaginées depuis. 



Les guerres funestes qui troublèrent l'Europe pendant le 

 milieu du dix-septième siècle, ralentirent l'étude de la hota- 

 luqiie ; mais vers la fin de ce siècle , elle fut cultivée avec ar- 

 deur par un grand nombre de savans , tels que Jean Pona , 

 Zanoni ,, Parkinson , Jean Johnston , Cornulus , Henit 



