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que l'on compare, sont plus ou moins esscnlicls ou univer- 

 sels. Une méthode naturelle consiste à rapprocher les uns 

 des autres tous ces ôlres organisés , selon Tordre , le nombre 

 et l'importance de ces rapports naturels , et à tes oifrir ainsi 

 groupés, aux observations du botaniste. 



C'est ce qu'ont entrepris et exécuté les deux Jussieu, oncle 

 et neveu. Avant eux , Césalpin , Lauremberg, Magnol , l\ai, 

 et quelques autres, avoient tenté la même chose. Mais aucun 

 d'eux, si ce n'est Adanson , n'a marché d'un pas ferme et 

 sûr vers le Wlt qu'il s'étoit proposé , et qu'il falloit atteindre ; 

 <c car la vraie physique des plantes (c'est Adanson qui parle), 

 « est celle qui considère les rapports de toutes leurs parties et 

 « qualités , sans en excepter une seule. Elle réunit toutes les 

 « plantes en familles naturelles et invariables , fondées sur 

 « tous les rapports possibles , et elle facilite Tétudc de la bofa- 

 <t nique, en présentant les connoissances sur les points de vue 



« plus généraux , sans les borner La méthode naturelle 



« n'est donc pas une chimère , comme le prétendent quel- 

 <f ques auteurs, qui confondent sans doute avec elle la mé- 

 « thode parfaite ; et si elle exige la connoissanrc d'un p!u.>; 

 « grand nombre d'êtres que nous n'en possédons , elle n'exige 

 « pas, comme on le voit, la connoissance de tous. Il est vrai 

 (f que celte méthode ne peut exister , tant qu'on cherchera 

 « à désunir les êtres , en ne considérant qu'une ou un petit 

 « nombre de leurs parties ; mais elle ne sera pas chimérique, 

 « dès qu'on voudra les unir , en saisissant dans toutes leurs 

 « parties tous les rapports possibles. Nous dirons plus , c'est 

 « que s'il existe des classes, des genres et des espèces, ce ne 

 « peut être que dans la méthode naturelle : elle seule peut les 

 « fixer , et par conséquent donner celte perfection que Von 

 « cherche dans la botanique et àâus l'Histoire natitrelle. »(Adan 

 son. Famille des plantes , vol. i , pag. i55 et i56. ) 



Antoine-Laurent de Jussieu , en publiant son illustre ou 

 vrage ( Gênera planiarum , etc. ) a prouvé qu'Adanson ne se 

 irompoit pas. 



Principes sur lesquels doit être fondée une méthode naturelle , et 

 qui servent de fondement à celle de Jussieu. 



1. Les plantes sont des êtres organisés, c'est-à-dire, com- 

 posés d'organes. Elles sont , sous ce rapport, unies aux ani- 

 maux, avec lesquels elles ne constituent qu'un seul et même 



règne ,sous la dénomination de règne des corps organisés. 



2. On y distingue deux sortes d'organes : les organes con- 

 servateurs et les organes reproducteurs. 



3. Les premiers sont les gardiens de la vie de l'individu ; 

 ils concourent à la maintenir et à la prolonger. Les seconds 

 sont uniquemeot dcsliçés à perpétuer l'espèce. 



