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exception ; mais son limbe offre beaucoup d'irrégularhé» 

 dans les genres de plusieurs familles -, quelquefois il n'est pas 

 uniforme dans les espèces d'un même genre. 



Les Etami^es , destinées à féconder le pistil , sont une 

 partie essentielle de la lleur. Cet organe présente quatre 

 considérations, qui ont servi de fondement au système de 

 Linnreus , savoir : V insertion , la connexion , te nombre et la 

 proportion. \i insertion , quoiqu' obscure et difficile à reconnoî- 

 tre dans quelques familles , est néanmoins constante dans 

 toutes , ainsi que dans les genres et même dans les classes ; la 

 connexion des étamines et leur proportion sont assez constantes 

 dans les genres , mais elles varient beaucoup dans les fa- 

 milles ; la considération du nombre est très-peu importante. 



Le Pistil, qui concourt avec les étamines à la fécondation, 

 est ordinairement composé de trois parties, savoir: de Voi^aire^ 

 du style et du stigmate. 



L Ovaire est en général constamment libre ou adhérent, 

 constamment simple ou composé dans les mêmes familles. 



Les considérations les plus importantes du Style , qui ré- 

 sultent de la présence ou de l'absence et du nombre , ne 

 fournissent point de caractère constant ; et le Stigmate est si 

 variable, qu'à peine peut-il fournir un caractère générique. 



Dans les organes reproducteurs, 11 nous reste à examiner 

 !e fruit ou Tovaire fécondé et parvenu à sa maturité. Il se 

 compose du péricarpe et de la semence , et celle-ci est for- 

 mée de Tembryon , presque toujours solitaire , et souvent 

 accompagné d'un corps de nature différente , qu'on appelle 

 périsperme ou albumen. 



On peut envisager dans le péricarpe , sa présence ou son 

 absence , sa consistance et sa striirture intérieure. Plusieurs 

 célèbres botanistes, tels que Ludwig, \ aillant, Geertner, 

 doutent qu'il y ait des fruits sans péricarpe, et prétendent 

 qu'on ne devrolt point admettre la distinction établie entre 

 les semences nues et les semences recouvertes ; la consistance 

 du péricarpe varie non-seulement dans un grand nombre de 

 familles , mais encore dans plusieurs genres ; sa structure 

 intérieure est plus constante. 



Le Périsperme ( V. ce mot) est ou toujours nul , ou tou- 

 jours présent dans les ordres parfaitement naturels ; sa posi- 

 tion est constante , quand il existe : il entoure ordinairement 

 Vembryon ; quelquefois 11 en est entouré ; sa nature est aussi 

 toujours la même dans les familles, excepté dans deux ou 

 trois : il est farineux dans les graminées , mucilaglneux dans les 

 • om^uhntlacées , amylacé dans les nyctaginées , ligneux dans les 

 ombeUiJcres , charnu ou cartilagineux dans les palmiers , les li~ 

 Uacées et beaucoup d'autres. 



