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ft leurs organes les plus essentiels , et de la modification la 

 «t plus importante de ces organes. Un organe dont la forme 

 « n est constante ni dans les genres ni dans les ordres les plus 

 « naturels , ne peut jamais être employé pour caractériser les 

 « premières divisions. Suivant ce principe, la racine, la tige 

 " et les feuilles, souvent dissemblables dans des plantes évi- 

 <r demment analogues, ne donneront jamais de caractères 

 •< principaux. 



« C'est donc dans les parties de la fructification qu'il faut 

 « les chercher ; or, le calice et la corolle étant des parties 

 « accessoires qui manquent d'ailleurs dans plusieurs plantes , 

 « on ne peut pas s'y arrêter pour former un premier carac- 

 ^< tère. 



« Les étamines et le pistil formant le complément de la 

 V vraie fleur, sont des organes essentiels , puisqu'ils servent 

 « ensemble à produire la graine ; mais ils se flétrissent après 

 « avoir rempli leurs importantes fonctions , et le germe , ou 

 « plutôt l'embryon de la graine , pour qui seul tout ce bel ap- 

 <c pareil est préparé , croît, se développe et mûrit, destiné à 

 « reproduire une nouvelle plante ; partout il est l'objet des 

 « soins les plus recherchés de la nature. C'est donc par Vem- 

 «< bryon que l'on doit commencer pour établir les caractères- 

 w principaux sur les<|uels sont fondées les premières divisions 

 « du règne végétal. 



« XJ embryon ou existe seul et sans être accompagné des lobes; 

 '( séminaux nommés cotylédons^ ou il est attaché à un seul lobe, 

 « ou enfin il se trouve placé entre deux lobes; de là, une pre- 

 « mière et grande division des plantes en acotylédones , mono- 

 « cotylédones et dicotylédones , division fondée sur la constante 

 « uniformité de ce caractère dans tous les ordres connus. 



« Les autres parties de la semence , ou n'ont pas été assez 

 « généralement et assez scrupuleusement observées, ou four- 

 « nissent des caractères sujets à un trop grand nombre d'ex- 

 « ceptions, pour donner lieu à des divisions du premier ordre. 



« Les organes qui, après l'embryon , tiennent le premier 

 il rang , sont les étamines et le pistil; c'est à leur disposition 

 « respective que s'arrête M. de Jussieu , parce qu'il observe 

 « que ce caractère , quoique négligé par la plupart des bota- 

 « nistes, est cependant le seul vraiment constant et invariable 

 « fourni par ces organes. D'ailleurs, cette manière de les con- 

 « sidérer, en les réunissant sous un même signe, semble beau- 

 « coup mieux convenir à des organes qui, dans l'ordre de la 

 «» nature , sont d'une égale importance , ou plutôt ne devien- 

 « nent importans que par leur réunion. Ce caractère peut être 

 *< exprimé par la seule insertion -des éiamiiies, laquelle sup- 

 « pose toujours la position relative du pistil. 



