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nlon de ces faitsne nous conduirapoint jusqu'au sanctuaire de la 

 nature ; et c'est envain que nous cherchons à la iounnenter et 

 l'interrogerde toutes les manières, à inventer, à forger des sys- 

 tèmes dont on s'efforce aujourd'hui de démontrer la solidité, et 

 que demain on renverse en s'appuyantsur de nouvelles obser- 

 vations , souvent moins solides que celles sur lesquelles étoit 

 basée la première erreur. A en croire les novateurs , tantôt 

 la sève monte et descend constamment , par les mêmes ca- 

 naux que l'on se garde bien de désigner ; tantôt le mouve- 

 ment s'opère entre le bois et l'écorce ; tantôt elle monte par 

 le bois et redescend par l'écorce , tantôt elle monte le jour 

 et redescend pendant la nuit ; tantôt le bois est formé par le 

 liber; tantôt enfin le liber n'y contribue en rien. Alors on ap- 

 pelle au secours du système le cambium , simple muci- 

 lage qui ne contient aucune partie organisée , mais seule- 

 ment une substance propre à la nourriture des organes 

 déjà formés et qu'il entoure , et 11 est représenté comme se con- 

 vertissant en corps parfaileuient et régulièrement organisé. 

 On n'en finirolt pas si on voulolt s'arrêter aux idées absurdes 

 et déraisonnables que cette partie encore très-obscure de la 

 science fait naître journellement ; semblables aux anciens 

 oracles , elle ne nous fera jamais que des réponses obscures 

 et vagues. 



Bornons-nous donc à recueillir le plus d'observations et 

 de faits qu'il est possible , sans amour propre , sans esprit de 

 système , et sans autre vue que d'en faire l'application la 

 plus directe et la plus utile. 



Loin que les fonctions organiques des végétaux nous soient 

 connues, leur nombre même n'est pas encore bien circons- 

 crit et déterminé ; on en confond quelquefois deux ou trois 

 ensei*ble. La plante , comme l'animal , est une machine vi- 

 vante très-composée , dans laquelle plusieurs opérations mé- 

 caniques et chimiques ont lieu en même temps. Elle croît , 

 respire, pompe des fluides et des sucs, les élabore , en re- 

 jette d'autres, convertit en sa propre substance ceux qui lui 

 conviennent , et produit au-dehors des organes dont les 

 formes et les couleurs nous enchantent. Elle fait tout cela 

 presque à la fois. Nous voyons les résultats de son travail , 

 comme on voit au théâtre de belles décorations ; mais les fils 

 et les ressorts qui agissent nous sont encore cachés. 



L'analogie que les végétaux paroissent avoir dans quel- 

 ques circonstances avec les animaux, a fait donner à la plu- 

 part les mêmes noms. On distingue : i.° La génération; elle a 

 Heu au moment où l'ovaire est fécondé par la poussière des 

 élamines. 2." La germination (Voyez le § V de cet ar- 

 ticle). 3." Vintus-susception: on entend par ce mot , l'intro- 



